Швидше, вище і далі-це принцип, на якому побудовано весь розвиток військової авіації. У своїх нових розробках конструктори постійно намагаються підвищити характеристики літаків, змінюючи їх форму, оснащуючи більш потужними двигунами і впроваджуючи інноваційні технології. На жаль, далеко не завжди такий підхід себе виправдовує. Однією з технічних невдач можна назвати і літак зі змінною стрілоподібністю крила.
Суть проблеми
Для літака взагалі і військового зокрема швидкість має критичне значення. Інженери витратили чимало сил і часу, щоб сконструювати машину, здатну впритул наблизитися до швидкості звуку і подолати звуковий бар’єр, але тріумф виявився неповним і тому безглуздим. На такій високій швидкості різко піднімається лобовий опір повітря, що призводить до миттєвого погіршення аеродинамічних характеристик. Як виявилося, для перемоги над цим ефектом необхідно всього лише збільшити стрілоподібність крил, тобто ще більше «притиснути» їх до корпусу. При цьому зменшується площа крил і, відповідно, аеродинамічний опір.
Простий, здавалося б, крок призвів до ще більших проблем: на менших швидкостях крила з невеликою площею не могли забезпечити достатню підйомну силу, а керованість літака різко падала. Звичайно, конструктори ще в 1930 – х роках знайшли вихід з ситуації, що склалася-літак із змінною стрілоподібністю, який міг би «складати» крила з набором швидкості. Через недосконалість технологій того часу вони не змогли створити здатну на це машину, але в 1960-х роках були зроблені цілком успішні спроби.
Їх не можна було назвати абсолютно безперспективними, оскільки літаки дійсно показували приголомшливі результати. З одного боку, вони легко злітали і приземлялися на досить низькій швидкості, а з іншого, долали звуковий бар’єр. Незважаючи на досягнутий успіх, в літаках зі змінною стрілоподібністю досить швидко розчарувалися. Спочатку їх розробляли багато країн, а потім всі роботи були згорнуті. Звичайно, найбільш вдалі моделі досі перебувають на озброєнні в деяких країнах, але сучасна розробка лише одна – російський ту-160м.
Перспективний літак виявився технічно надзвичайно складним, що, в свою чергу, викликало цілу низку проблем. Складність технічного обслуговування багаторазово зросла, воно збільшилося в ціні, а ламався літак частіше, ніж інші. Може бути, керівництво і могло б змиритися із збільшеною вартістю експлуатації, але бойові характеристики теж впали. Збільшена вага означає, що корисного навантаження, тобто озброєння, літак може взяти менше. В результаті не дуже практичний літак випускати перестали. Всього було створено близько двох десятків моделей, здебільшого, в сполучених штатах і в срср.
Мить-23
Це був найперший радянський літак зі змінною стрілоподібністю, випустили його в 1969 оду. Через деякі недоробки до нього без всякого ентузіазму і з недовірою ставилися і ті, хто на ньому літав, і ті, хто його ремонтував. Проте внесені згодом модифікації зробили міг-23 і його наступника міг-27 (1975 рік) наймасовішими винищувачами зі змінною формою крила. Їх поставляли в країни ближнього і далекого зарубіжжя, використовувалися вони і в збройних конфліктах, наприклад, в сирії та афганістані. Проте подальшого розвитку вони не отримали, хоч в 1985 році їх почала виробляти індія, купивши для цього відповідну ліцензію. У 1994 році в росії почали виводити цю серію з експлуатації, а виробництво припинили.
F-14
Американський палубний винищувач був прийнятий на озброєння в 1974 році, а функції його зводилися до захисту авіаносних груп. На нього навіть встановили вдосконалений радар з радіусом дії 370 кілометрів. Дожив винищувач до війни в перській затоці, куди його і відправили в 1991 році. У 1992 році від їх виробництва відмовилися, замінивши більш дешевими, простими і надійними f/а-18.
У створенні цього літака брали участь європейські авіабудівні компанії. Його розробка зайняла близько 15 років, в 1981 році італія, німеччина і великобританія почали приймати tornado на озброєння. Але результат вийшов вельми сумнівним. Кожен представник в утвореному консорціумі мав своє уявлення про конструкцію перехоплювача і винищувача-бомбардувальника, тому його розробка – низка компромісів, що згодом і вплинуло на підсумок. Tornado так і не зміг добре показати себе в жодній якості. Його періодично використовували під час бойових дій, в основному, в ролі бомбардувальника. У 2019 році великобританія замінила ці літаки на більш ефективні.
