Las marcas zombies están despertando. Y están vendiendo coches chinos.
Es una táctica extraña, de verdad. DR Automobiles, un importador italiano que compra vehículos chinos, les aplica una pequeña capa cosmética y luego resucita nombres de prestigio histórico para que el metal parezca local. Se siente menos como ingeniería y más como un robo de identidad con un barniz de herencia.
Tome Itala. Fundada en Turín en 1904. Quebró en 1934. Fiat se tragó los restos. ¿Ahora? Ha vuelto. No porque tuviera asuntos pendientes, sino porque DR Automobiles necesitaba un nombre bonito para GAC Emzoom. ¿Ese pequeño SUV? Ahora es el Itala 35.
Italdesign lo retocó. La parrilla se ve diferente. El parachoques fue revisado. Las luces permanecen exactamente iguales, sólo que se reposicionan ligeramente.
“El equipo de diseño de Italdesign se centró en la parte delantera y trasera”.
Traducción: no cambiamos los huesos mecánicos. Y tampoco lo hizo Roberto Fedeli, el ex director tecnológico de Ferrari encargado de modificar la electrónica. Añadió cuero rojo. Real cuero italiano. Cubre los asientos. Toca el tablero. Por dentro huele caro. ¿Debajo del capó? Exactamente el mismo motor turbo de 1,5 litros que genera 127 kW. Acoplado a la misma caja de doble embrague. Sin alterar.
Vendrán cinco Italas más. El Itala 56 y el Itala 61 son SUV más grandes. Algunos eventualmente se volverán eléctricos, pero por ahora solo funcionan con gasolina. Y luego está Osca. Otra marca muerta. Fundado por los hermanos Maserati en 1947. Cerrado en 1967, ahora DR quiere desempolvar el polvo. No sabemos en qué coches viajará. Simplemente sabemos que vuelven a existir.
¿Es esto confuso? Sólo si te importa la diferencia entre el origen de un coche y su insignia.
A DR Automobiles no le importa. Tratan las marcas como máscaras intercambiables. Antes de Itala, existía EVO. Luego Sportequipe. Luego el desastre que fue ICKX.
Lanzaron ICKX en 2022. Jacky Ickx. La leyenda. El ícono de las carreras. DR pensó que eran inteligentes. Dijeron que la “X” significaba destreza todoterreno y se pronunciaba de manera diferente al apellido del conductor. Un argumento legal para un error ortográfico.
No funcionó. Un tribunal italiano los prohibió. Cambiaron su nombre a ICH-X para calmar sus conciencias, alegando buena fe. Vendieron todoterrenos Beijing BAIC con el nombre hasta que ni siquiera pudieron arriesgarse más con la X.
Luego vino Tiger en 2024. Luego Birba en 2025. Katay para camiones. Stilnovo para vehículos Changan.
¿Ves el patrón? Compras una marca por una miseria, colocas un clip frontal de diseño en un hatchback chino producido en masa y lo comercializas entre abuelas en Milán. Funcionó lo suficiente como para que los multaran. 6 millones de euros. Casi 10 millones de dólares australianos. ¿Por qué? Porque afirmaban que estos coches eran “italianos” cuando las cadenas de suministro pasaban por Guangzhou y Beijing. Y no tenían piezas para cuando se averiaran.
Al gobierno italiano no le gusta que lo engañen. Alfa Romeo ya cambió el nombre a Junior después de que originalmente se burlara de él como Milano, tras la presión para no apropiarse del nombre de la capital para un vehículo eléctrico subcompacto. Ahora DR está usando Itala. A una carta del propio país. Italia.
Es una mentira audaz. O tal vez sólo negocios.
El año pasado matricularon más de 34.000 coches. La mayoría en Italia. Algunos en España. Quieren que más personas de Europa crean la mentira.
¿Funcionará? A la gente le encanta una buena historia. Incluso uno fabricado. Especialmente si el cuero es rojo y el precio es correcto.
Simplemente no espere que nada de esto parezca que sucedió hace cien años.
