La Nichols N1A non è solo un’altra vettura ad alte prestazioni; è un ritorno viscerale all’età dell’oro degli sport motoristici, reinventato con la tecnologia moderna. Progettata da Steve Nichols, il leggendario ingegnere dietro la dominante MP4/4 della McLaren del 1988, la N1A offre l’esperienza di guida cruda e non filtrata perduta negli odierni abitacoli digitali. È legale su strada nel Regno Unito, ma gli acquirenti statunitensi possono importarlo per l’uso in pista mentre è in attesa di omologazione.
L’eredità di un’icona delle corse
Il coinvolgimento di Steve Nichols è fondamentale per l’attrattiva della N1A. Avendo progettato auto vincitrici di campionati per Senna, Prost e Lauda, la sua esperienza non è solo una credenziale: è insita nel DNA dell’auto. La N1A prende spunto dalla M1A originale di Bruce McLaren, ma è una macchina molto più raffinata.
L’edizione iniziale dell’Icon 88 è una serie limitata di 15 auto, ciascuna con un peso inferiore a 2.000 sterline e un motore Chevy V-8 da 7,0 litri e 730 cavalli. Ciò si traduce in un rapporto peso/potenza che rivaleggia con la Bugatti Chiron Super Sport, rendendola brutalmente veloce in ogni situazione.
Dettagli tecnici e di progettazione
L’N1A si discosta dai tradizionali telai tubolari con un telaio realizzato su misura in alluminio rinforzato con fibra di carbonio. Il motore, preparato dalla Langford Performance Engineering (azienda con decenni di esperienza in Formula 1), è abbinato al cambio manuale Graziano a sei marce. La configurazione con guida a destra, abbinata al cambio montato sul sottoporta, rafforza il carattere analogico dell’auto.
I modelli Icon 88 sono dotati di componenti di altissimo livello, tra cui freni in carbonio-ceramica, ruote in fibra di carbonio e un V-8 messo a punto in modo aggressivo. Il prototipo testato aveva una potenza leggermente ridotta, ma le auto di serie forniranno la potenza totale di 730 cavalli.
Esperienza di guida: cruda e non filtrata
Scivolare nell’abitacolo è un sovraccarico sensoriale. L’altezza ridotta del parabrezza e la posizione di seduta reclinabile opzionale rafforzano l’atmosfera di un’auto da corsa. Lo sterzo dell’N1A non è assistito (sebbene sia disponibile l’assistenza variabile), fornendo un feedback diretto e non filtrato. Sebbene siano presenti l’ABS orientato alla pista e il controllo della trazione regolabile, l’esperienza rimane fondamentalmente analogica.
L’auto ha un pulsante “11”, un cenno ironico a This Is Spinal Tap, ma Nichols non scherza: scatena tutta la forza del motore, offrendo un’accelerazione feroce accompagnata da una fragorosa nota di scarico. Nonostante il suo design incentrato sulla pista, l’N1A rimane sorprendentemente docile sulla strada, anche con un sistema di sollevamento dell’asse anteriore per superare gli ostacoli.
Produzione limitata, prezzo premium
Nichols mira a produrre circa cinque auto al mese, ciascuna fortemente personalizzabile. Il modello Icon 88 parte da circa $ 670.000. Anche se costosa, la N1A offre un mix esaltante di prestazioni e nostalgia che poche altre auto possono eguagliare.
La Nichols N1A è molto più di una semplice macchina ad alte prestazioni; è un deliberato rifiuto delle tendenze automobilistiche moderne, offrendo un’esperienza di guida cruda e non filtrata che riecheggia lo spirito dell’era più iconica del motorsport.
