Falhas acontecem. Desastres corporativos? Menos ainda. A menos que você ligue para o Edsel.
É a palavra que as pessoas usam quando algo dá errado de maneira espetacular e cara. Há sessenta anos, a Ford investiu cerca de US$ 250 milhões neste projeto. Isso equivale a cerca de US$ 2,5 bilhões agora. Para que? Para criar o lançamento de produto mais infame da história.
Matou uma marca em 19 de novembro de 1959. Virou piada. Sinônimo de erro. Mas espere.
O desastre não acabou apenas com as coisas. Acidentalmente, construiu as bases para uma das maiores vitórias da Ford mais tarde. Como uma bomba estabelece uma base? Você tem que entender o inimigo para descobrir.
GM tinha o mapa. Ford estava adivinhando
A lógica por trás da criação de uma nova divisão da Ford realmente fazia sentido. Uma boa teoria de negócios, pelo menos. Na década de 1950, a Ford operava três nomes. Ford. Mercúrio. Lincoln.
A General Motors tinha cinco. Eles eram donos de um Chevrolet para os pobres. Oldsmobile, Pontiac, Buick para a classe média. Cadillac para os ricos.
A Ford tinha Mercúrio no meio. Mas não rendeu dinheiro. Lincoln era um luxo, mas mal empatava. Enquanto isso, as marcas da GM imprimiam dinheiro.
Ford conhecia esse problema desde a década de 1920. Por que esperar três décadas para consertar isso? Paralisia. Ciúme. Egos maiores do que as fábricas que possuíam. A arrogância cria decisões erradas.
Henry preso no passado
Veja o Modelo T.
Henry Ford construiu esta coisa. Deu um carro a todos. Apenas o Fusca vendeu mais. Henry ficou mais rico que as nações. Rico e teimoso.
Em 1927, sua participação no mercado caiu de 48% para 19%. Em cinco anos. As pessoas queriam atualizações. Henry deu a eles o mesmo carro preto de dez anos antes.
Ele estava literalmente treinando seus clientes para comprarem carros GM. Ele os viu saindo. Ele não se importou. Não até que fosse tarde demais.
Sloan salvou a General Motors
Entra Alfred P. Sloan.
Se você possui vários carros hoje, graças à variedade, Sloan deve agradecer em parte. Ele limpou a GM na década de 20. O fundador, William Durant, comprou empresas como se fossem brinquedos. Um shopaholic corporativo sem plano.
Sloan consertou a bagunça. Ele empilhou marcas como degraus de uma escada. Um carro para cada bolsa. Um carro para cada finalidade.
Carrocerias compartilhadas entre marcas com exteriores diferentes mantiveram os custos baixos e ao mesmo tempo ofereceram opções distintas.
Engenharia inteligente. Marketing mais inteligente. Ford assistiu do outro lado da pista com uma opção intermediária perdendo dinheiro.
O filho tentou. O pai ignorou.
Levou o filho de Henry Ford. Edsel Ford.
Ele arrastou seu pai chutando e gritando em direção à mudança. Em 1927, o Modelo T desapareceu durante a noite. Nada o substituiu imediatamente. Uma lacuna no tempo. Um vácuo.
Em seguida, o Modelo A. Melhorar. Necessário. Edsel também convenceu seu pai a comprar o Lincoln. A marca de luxo estava se afogando. Edsel o reviveu. Tornou-o lucrativo.
Prova de que ele sabia dirigir um navio que estava afundando.
1936. O primeiro sinal
O Lincoln-Zephyr apareceu.
Parecia rápido. Fluiu como o vento. Os designers ignoraram as linhas tradicionais de Henry. Funcionou. Foi vendido. Provou que Edsel tinha visão e talento.
Então Henrique morreu. A estrutura mudou. A dinâmica do poder mudou.
Edsel tinha um plano para lançar uma marca entre Mercury e Lincoln. Um sério concorrente dos gigantes intermediários da GM. Ele tinha o time. Ele tinha o dinheiro.
Ele tinha a sombra de seu pai ainda pairando. Mesmo depois da morte.
O que acontece quando uma empresa ouve os acionistas em vez dos clientes? Descobrimos em breve.
