Het begint in 2027. Een elektrische stadsauto van minder dan £ 20.040. Gebouwd om op de geest van de Renault Twingo te jagen, of wat er ook voor in de plaats komt. Dit kleine hoekige ding is het anker voor het hele Britse uitbreidingsplan van Suzuki, dat werd opgesteld vlak nadat de chaos van het mandaat voor nul-emissievoertuigen zich had gevestigd.
David Kateley nam afgelopen januari het roer over. Hij is nu de Britse baas en hij heeft de strategie tot in de puntjes uitgewerkt.
“Ik geloof in concentratie op de controleerbare zaken.”
Dat is zijn mantra. Het mandaat leidt nergens toe, zegt hij, en we willen allemaal de planeet redden of op zijn minst onze contributie betalen. Dus omarmen ze het.
Het werkt. Verrassend goed. De verkopen van Suzuki zijn in de eerste helft van 2026 met 43% gestegen. Ze zijn het snelst groeiende gevestigde merk op de markt, met een marktaandeel van meer dan 1%. Het voelt als een wonder als je je 2025 herinnert, toen de verkoop daalde tot een magere 18.000 eenheden, terwijl ze het benzineaanbod afslachtten om aan de regels te voldoen. Nu? Wij kijken naar een robuuste toekomst.
De held is momenteel de Swift. Daar kost het vanaf € 19,00. Alleen al in het eerste kwartaal verhuisden er zesduizend. Mensen willen het. Kateley is opgetogen. Hij wijst erop dat er ondanks de groene druk nog steeds vraag is naar kleine verbrandingsauto’s die leuk zijn om in te rijden.
De truc zit hem in de driecilinder mild hybrid. 1,2 liter, 64,2 mpg. De CO2-uitstoot bedraagt slechts 99 g/km, laag genoeg om ZEV-credits te verdienen. Het is eigenlijk slimme techniek, waardoor de benzineauto de elektrische transitie kan financieren.
De eVitara – de eerste echte EV uit het assortiment – zou dit jaar 5.000 exemplaren moeten verkopen, dankzij een subsidie die een afspiegeling is van de officiële subsidie. Voeg dat toe aan de Vitara- en S-Cros-hybrides en Suzuki verwacht in 2026 grofweg 23.005 auto’s te verkopen. Terug naar normaal, vóór de crash.
Dan komt het voorjaar van 2027. De Vision e-Sky arriveert van concept tot metaal. Vijf deuren, hoog en boxy, zoals de Honda Super-N waar hij waarschijnlijk naast zal vechten. Details van de aandrijflijn? Schaars. Verwacht een batterij van 29 kWh die je een bereik van ongeveer 210 kilometer geeft. Dat is typisch voor het segment, verwacht geen wonderen.
“Het A-segment BE is van levensbelang.”
Kateley is opgewonden. Het plaatst Suzuki in een segment waarin ze nog niet eerder hebben gespeeld, met scherpe prijzen om de particuliere kopers aan te trekken waar ze goed in zijn. Het draagt ook bij aan het verwezenlijken van de doelstelling van het mandaat, namelijk twee EV-verkopen op elke drie benzineauto’s. Hij gaf geen commentaar op geruchten dat de regering de regels opnieuw zou kunnen veranderen, waarschijnlijk om iedereen te laten raden.
Na de e-Sky komt de derde EV, die in 2029 arriveert. Waarschijnlijk een SUV uit het B-segment. Geen Swift.
“Het zal zeker geen elektrische Swift zijn”, zei Kateley resoluut.
Er zijn andere zorgen. Chinese fabrikanten hebben het aantal Britse merken uitgebreid van 40, maar Suzuki moet dit negeren. Ze zijn niet onder de indruk. Ze blijven rijden, kleine auto voor kleine auto, richting de horizon van 2029.
