De oplaadtijden voor elektrische voertuigen (EV) kunnen dramatisch worden verkort dankzij een nieuwe “alles-in-één” koelvloeistof, ontwikkeld door Shell en het Britse autobedrijf Horiba Mira. De vloeistof, genaamd EV-Plus Thermal Fluid, is ontworpen om de koeling van de batterij aanzienlijk te verbeteren, waardoor een lading van 10% naar 80% in minder dan 10 minuten mogelijk is.
Momenteel worden lange oplaadtijden vaak genoemd als een groot nadeel voor elektrische auto’s vergeleken met traditionele benzineauto’s. Deze nieuwe technologie zou dit probleem frontaal kunnen aanpakken. Hoe werkt het? EV-Plus Thermal Fluid werkt via ‘immersieve koeling’. Dit betekent dat de vloeistof rechtstreeks in contact komt met de batterijcellen, waardoor een efficiëntere warmteafvoer mogelijk is dan de huidige thermische beheersystemen in de meeste EV’s.
Een koelere batterij betekent sneller opladen
Volgens Shell zorgt superieure koeling ervoor dat batterijen hun thermische limiet – de temperatuur waarbij de laadsnelheid afneemt – veel langzamer bereiken. In wezen kan de batterij langer een hogere stroominvoer aan, wat leidt tot drastisch kortere oplaadtijden. Dit zou het EV-bezit radicaal kunnen veranderen door ze een meer praktische optie te maken voor lange reizen of dagelijks woon-werkverkeer waar de tijd beperkt is.
Beyond Speed: kostenbesparingen en verbeterde prestaties
Naast snelladen biedt EV-Plus potentiële kostenbesparingen voor zowel fabrikanten als consumenten. Meeslepende koeling vereenvoudigt de algehele koelarchitectuur die nodig is voor elektrische voertuigen, en vervangt complexe en dure systemen door één enkele, gestroomlijnde oplossing. Shell beweert dat deze innovatie elektrische voertuigen op de lange termijn betaalbaarder zou kunnen maken.
Robert Mainwaring, Shell’s hoofdingenieur voor het project, benadrukt de veelzijdigheid van de vloeistof: “Het laat zien dat je geen lappendeken van koelsystemen nodig hebt; één vloeistof kan het allemaal, waardoor ultrasnel opladen mogelijk wordt en optimale prestaties van de aandrijflijn mogelijk worden gemaakt.”
Industrieleiders zien een mooie toekomst
Dr. David Bridge, hoofdingenieur bij Horiba Mira, noemt EV-Plus “een cruciale factor voor de toekomst van elektrische voertuigen.” Hij benadrukt de bredere impact op de industrie: “Het vermogen om de warmte effectief te beheren over de hele aandrijflijn is van fundamenteel belang om het volledige potentieel van de BEV-technologie te ontsluiten, waardoor sneller opladen, verbeterde veiligheid en een langere levensduur van de componenten mogelijk wordt.”
Shell blijft optimistisch over het spoedig op de markt brengen van deze technologie. Hoewel de exacte tijdlijn afhangt van de mate waarin autofabrikanten het in hun voertuigen zullen implementeren, verzekert Cara Tredget, vice-president van Shell Mobility and Lubricants Technology: “Onze hoop is dat deze doorbraak de volgende generatie EV’s zal helpen vormgeven… We hebben vertrouwen in het potentieel van onze thermische vloeistof voor implementatie in de niet al te verre toekomst.”
