Toyota heeft zijn batterij-elektrische Hilux pick-up onthuld, gebouwd op het nieuwste platform van de negende generatie, maar met een belangrijk voorbehoud: hoewel het bedrijf belooft dat het ‘haalbaar’ zal zijn, zal het niet goedkoop zijn. De elektrische Hilux wordt in de eerste plaats strategisch gepositioneerd voor industrieel gebruik, met een beperkte onmiddellijke aantrekkingskracht voor algemene consumenten.
Eerste uitrol gericht op vloten
De Hilux BEV wordt bevestigd voor markten als Australië, waar hij naar verwachting begin 2026 op de markt zal komen. De initiële verkoopinspanningen van Toyota zullen zich echter richten op grote wagenparken, met name mijnbouwactiviteiten. Dat is logisch: elektrische aandrijflijnen zijn ideaal voor ondergrondse werkomgevingen waar de uitstoot tot een minimum moet worden beperkt.
Prijsverwachtingen: premie boven diesel
Sean Hanley van Toyota Australia heeft erkend dat de elektrische versie meer zal kosten dan de bestaande Hilux-dieselmodellen. Momenteel beginnen diesel Hilux-uitvoeringen bij AU $ 65.990 ($ 42.800 USD). De BEV zou gemakkelijk AU$15.000 ($9.700 USD) aan die prijs kunnen toevoegen, waardoor hij aan de bovenkant van het Hilux-assortiment komt te staan.
Hanley benadrukte dat het doel niet massaverkoop is. Toyota is niet van plan een voertuig te lanceren dat voor de meeste kopers buiten bereik ligt. Het bedrijf streeft naar ‘haalbaarheid’, en niet naar extreme betaalbaarheid.
“Het heeft geen zin om het op de markt te brengen als het honderdduizend dollar gaat kosten… Het moet haalbaar zijn.”
Beperkt bereik, gerichte prestaties
De Hilux BEV beschikt over een bescheiden batterijpakket van 59,2 kWh, gecombineerd met dubbele elektromotoren die 193 pk genereren. Deze configuratie levert een bereik van slechts 240 km op. De beperkte actieradius is echter geen nadeel, omdat het voertuig is ontworpen voor gecontroleerde omgevingen waar de laadinfrastructuur kan worden beheerd.
De mijnbouwfocus: een strategische zet
Toyota is transparant over het primaire doel van de Hilux BEV. Het bedrijf verwacht niet dat het de markt stormenderhand zal veroveren. In plaats daarvan ziet het mijnbouw als de grootste kans. Elektrische voertuigen worden steeds belangrijker voor ondergrondse activiteiten, waar traditionele verbrandingsmotoren onpraktisch zijn vanwege ventilatie- en emissieproblemen.
Er kan sprake zijn van enige kruisbestuiving met vakmensen, maar dat is niet het hoofddoel. Toyota gokt bewust op een nichemarkt waar hoge initiële kosten worden gecompenseerd door operationele voordelen.
De Hilux BEV is een voorbeeld van hoe autofabrikanten elektrische technologie in specifieke hoogwaardige sectoren testen voordat deze door de consument wordt overgenomen. Deze aanpak maakt testen in de echte wereld, verfijning en geleidelijke uitbreiding naar grotere markten mogelijk.
