Los tiempos de carga de los vehículos eléctricos (EV) podrían reducirse drásticamente gracias a un nuevo fluido refrigerante “todo en uno” desarrollado por Shell y la empresa automovilística británica Horiba Mira. El fluido, denominado EV-Plus Thermal Fluid, está diseñado para mejorar significativamente la refrigeración de la batería, permitiendo potencialmente una carga del 10% al 80% en menos de 10 minutos.
Actualmente, los largos tiempos de carga se suelen citar como un importante inconveniente de los vehículos eléctricos en comparación con los coches de gasolina tradicionales. Esta nueva tecnología podría abordar esta preocupación de frente. ¿Cómo funciona? El fluido térmico EV-Plus funciona mediante “enfriamiento por inmersión”. Esto significa que el fluido entra en contacto directamente con las celdas de la batería, lo que permite una disipación de calor más eficiente que los sistemas de gestión térmica actuales en la mayoría de los vehículos eléctricos.
Una batería más fría significa una carga más rápida
Según Shell, una refrigeración superior permite que las baterías alcancen su límite térmico (la temperatura a la que la velocidad de carga disminuye) mucho más lentamente. En esencia, la batería puede soportar una mayor entrada de energía durante más tiempo, lo que reduce drásticamente los tiempos de carga. Esto podría revolucionar la propiedad de vehículos eléctricos al convertirlos en una opción más práctica para viajes largos o desplazamientos diarios en los que el tiempo es limitado.
Más allá de la velocidad: ahorro de costos y rendimiento mejorado
Más allá de la carga rápida, EV-Plus ofrece posibles ahorros de costos tanto para los fabricantes como para los consumidores. La refrigeración inmersiva simplifica la arquitectura de refrigeración general necesaria para los vehículos eléctricos, reemplazando sistemas complejos y costosos con una solución única y optimizada. Shell afirma que esta innovación podría hacer que los vehículos eléctricos sean más asequibles a largo plazo.
Robert Mainwaring, ingeniero principal de Shell para el proyecto, destaca la versatilidad del fluido: “Demuestra que no se necesita un mosaico de sistemas de refrigeración; un fluido puede hacerlo todo, permitiendo una carga ultrarrápida y facilitando un rendimiento óptimo de la transmisión”.
Los líderes de la industria ven un futuro brillante
El Dr. David Bridge, ingeniero jefe de Horiba Mira, llama a EV-Plus “un facilitador fundamental para el futuro de los vehículos eléctricos”. Destaca el impacto más amplio en la industria: “La capacidad de gestionar el calor de forma eficaz en todo el tren motriz es fundamental para liberar todo el potencial de la tecnología BEV, permitiendo una carga más rápida, una mayor seguridad y una mayor vida útil de los componentes”.
Shell sigue siendo optimista acerca de llevar esta tecnología al mercado pronto. Si bien el cronograma exacto depende de que los fabricantes de automóviles lo adopten en sus vehículos, Cara Tredget, vicepresidenta de Tecnología de Lubricantes y Movilidad de Shell, asegura: “Nuestra esperanza es que este avance ayude a dar forma a la próxima generación de vehículos eléctricos… Confiamos en el potencial de nuestro fluido térmico para su implementación en un futuro no muy lejano”.
