Mercedes-Benz gaat verder met een vijfde generatie A-Klasse hatchback, die in 2028 op de markt komt, en die zowel een verbrandingsmotor (ICE) als een volledig elektrische (EV) aandrijflijn zal bieden. Met deze beslissing worden eerdere plannen om het model te beëindigen teruggedraaid, omdat het bedrijf zich opnieuw gaat concentreren op luxe voertuigen met hoge marges. Deze verschuiving komt nadat de adoptie van elektrische voertuigen trager is dan verwacht, wat Mercedes ertoe aanzet de levensduur van de A-Klasse te verlengen.
Platform en positionering
De nieuwe A-Klasse zal een platform delen met de onlangs gelanceerde CLA en de carrosseriestijl van de hatchback behouden die het model sinds 2012 heeft bepaald. Ondanks speculaties over een crossover- of MPV-ontwerp bevestigt Mercedes dat het deze routes niet zal volgen. Dit is deels een reactie op de aankomende A2 van Audi, die naar verwachting op de markt zal komen als een instap-EV in de vorm van één doos, die zowel de A1 als de Q2 zal vervangen.
Insiders van Mercedes benadrukken dat het merk met de GLA- en GLB-modellen al het crossover-segment bestrijkt, waardoor een verschuiving in de positionering van de A-Klasse niet nodig is. Het bedrijf heeft niet de intentie om het MPV-achtige ontwerp van de originele A-Klasse uit 1997 nieuw leven in te blazen.
Ontwerp en techniek
De A-Klasse 2028 zal een ‘traditionele en toch moderne’ esthetiek behouden. Het ontwerp werd afgerond voordat Gorden Wagener in januari aftrad als hoofd design van Mercedes, waardoor de continuïteit in de beeldtaal van het merk werd gewaarborgd.
Om de grotere rijhoogte van de EV-variant (als gevolg van de plaatsing van de accu) aan te pakken, zal Mercedes bij alle modellen op subtiele wijze de bodemvrijheid vergroten. Er kan ook wielkastbekleding worden toegevoegd om het uiterlijk van grotere wielkasten te minimaliseren, een designelement dat al te zien is op de elektrische CLA. Dit is een praktisch antwoord om de EV er minder onhandig uit te laten zien.
Waarom dit belangrijk is
De A-Klasse is van cruciaal belang voor het marktaandeel van Mercedes op instapniveau, vooral in Europa. Het behouden van de carrosseriestijl van de hatchback is een belangrijke onderscheidende factor ten opzichte van Audi, dat met de A2 op weg is naar een meer crossover-gerichte aanpak. De voortdurende beschikbaarheid van ICE-versies zorgt voor een bredere klantenbasis, terwijl de EV-optie tegemoetkomt aan de groeiende vraag naar emissievrije voertuigen.
Het besluit van Mercedes weerspiegelt een bredere trend in de sector: autofabrikanten passen zich aan aan de fluctuerende vraag naar elektrische voertuigen en consumentenvoorkeuren door hun weddenschap af te dekken tussen traditionele en nieuwe technologieën. De heropleving van de A-Klasse is een duidelijke indicatie dat de ICE nog niet dood is, en dat merken bereid zijn populaire modellen in leven te houden zolang ze winstgevend blijven.
De Mercedes A-Klasse uit 2028 staat klaar om een directe concurrent te worden van de Audi A2 en biedt een mix van functionaliteit, moderne styling en flexibiliteit van de aandrijflijn in het compacte segment.
