Зомбі-бренди прокидаються. І зараз вони продають китайські автомобілі.
Сам собою цей підхід досить дивний. Італійський імпортер DR Automobiles скуповує китайські машини, наносить на них тонкий косметичний шар змін та пожвавлює історичні імена, щоб надати металу вигляду «місцевого» продукту. Це швидше нагадує крадіжку ідентичності із добавками спадщини, ніж інженерна творчість.
Візьмемо Itala. Бренд був заснований у Турині у 1904 році, збанкрутував у 1934-му, а його залишки поглинув Fiat. А тепер? Itala повернулася. Не тому, що в неї залишилися якісь незавершені справи, а тому, що DR Automobiles потрібна була гарна вивіска для моделі GAC Emzoom. Цей невеликий кросовер тепер називається Itala 35.
Дизайн-студія Italdesign підправила його. Сітка радіатора виглядає інакше. Бампер було змінено. Світлові прилади залишилися незмінними, їх лише трохи перемістили.
«Дизайнерська команда Italdesign зосередилася на передній та задній частинах автомобіля».
Ми не чіпали механічний скелет. І Роберто Феделі, колишній технічний директор Ferrari, який мав налаштувати електроніку, також нічого не змінив. Він додав червоної шкіри. Справжню італійську шкіру. Вона обтягла сидіння. Вона торкнулася приладової панелі. Усередині пахне дорого. А що під капотом? Такий самий турбодвигун об’ємом 1.5 л потужністю 127 кВт. Спарений з тією ж коробкою з двома зчепленнями. Без змін.
У майбутньому вийде ще п’ять моделей Itala. Itala 56 та Itala 61 — це більші позашляховики. Деякі з них стануть електричними, але поки що йдеться тільки про бензин. І ось ще Osca. Ще один мертвий бренд. Заснований братами Мазераті у 1947 році. Закрито 1967-го. Тепер DR хоче здути з нього пилюку. Що саме стоятиме під цим ім’ям, ми не знаємо. Ми знаємо лише те, що вона існує знову.
Чи вводить це в оману? Тільки якщо вам важлива різниця між походженням автомобіля та його бейджиком.
DR Automobiles це питання не хвилює. Для них бренди – це взаємозамінні шкіри. До Itala була EVO. Потім Sportequipe. Потім з’явився той хаос, що звався ICKX.
Їх запустили 2022 року. Джекі Ікс. Легенда. Гонки траси значок. DR вирішила, що діє розумно. Вони сказали, що X означає позашляхові здібності, і що ця буква вимовляється інакше, ніж прізвище гонщика. Юридичне виправдання для помилки у написанні.
Чи не вийшло. Італійський суд заборонив це їм. Вони перейменували бренд в ICH-X, щоб совісті було спокійніше, посилаючись на сумлінність. Вони продавали позашляховики Beijing BAIC під цим ім’ям, доки не зрозуміли, що навіть літера «X» стала для них надто ризикованою.
Потім у 2024 році з’явився Tiger. 2025-го — Birba. Katay для вантажівок. Stilnovo для автомобілів Changan.
Ви бачите закономірність? Ви купуєте бренд за копійки, наклеюєте на масову китайську хетчбек дизайнерську передню панель та рекламуєте її бабусям у Мілані. Спрацювало досить добре, щоб їм виписали штраф. 6 мільйонів євро. Майже 10 мільйонів австралійських доларів. Чому? Тому що вони стверджували, що ці машини «італійські», тоді як ланцюжки постачання проходили через Гуанчжоу та Пекін. А запчастин на випадок поломок вони не мали.
Італійський уряд не любить бути ошуканим. Alfa Romeo вже перейменувала Junior, який спочатку анонсували як Milano, після того, як надійшов тиск з приводу використання назви столиці для субкомпактного електромобіля. Тепер DR використовує Itala. Усього одна літера відокремлює назву від країни. Italia.
Це зухвала брехня. Або, можливо, просто бізнес.
Минулого року вони зареєстрували понад 34 тисячі автомобілів. Більшість із них — в Італії. Деякі – в Іспанії. Вони хочуть, щоб більше людей у Європі повірили у цю брехню.
Чи це спрацює? Люди люблять добрі історії. Навіть якщо вони вигадані. Особливо якщо шкіра червона, а ціна правильна.
Просто не чекайте, щоби все це відчувалося як сотня років тому.
