Компании, стоящие за одними из самых быстрых электромобилей в мире — McMurtry, Lotus и Aston Martin — теперь нацелены на покорение неба. Британская Helix, известная своими экстремальными электроприводами, сотрудничает с калифорнийским стартапом Astro Mechanica для разработки гибридной силовой установки, которая может сделать долгосрочные сверхзвуковые авиаперелеты вновь жизнеспособными. Речь идет не только о скорости, но и о решении фундаментальной проблемы, которая привела к прекращению эксплуатации Concorde: эффективности.
Концепция «Двойственности»: Двигатель с Переменной Конструкцией
Двигатель «Двойственность» от Astro Mechanica разработан для адаптации к различным фазам полета. При взлете он работает как обычный турбовентиляторный двигатель. По мере увеличения скорости он переходит в режим турбореактивного двигателя, а на сверхзвуковых скоростях ведет себя больше как прямоточный воздушно-реактивный двигатель. Эта гибкость имеет решающее значение: двигатели Concorde были мощными, но неэффективными на низких скоростях, потребляя чрезмерное количество топлива.
Система «Двойственность» стремится преодолеть это ограничение, объединив газовую турбину с электрическим приводом, оптимизируя производительность на протяжении всего профиля полета. Цель состоит в создании устойчивого сверхзвукового самолета, пригодного для повседневного использования — чего Concorde так и не достиг.
Энергия Будущего Авиации
В текущем прототипе используются четыре электродвигателя Helix SPX242-94, каждый из которых выдает до 536 лошадиных сил. Эти двигатели приводят в действие компрессор и могут обеспечивать постоянную мощность в 402 л.с. Однако система пятого поколения будет оснащена специализированными радиальными двигателями, способными развивать еще более впечатляющие 1274 л.с. на экстремальных высотах.
Разработка этих высокопроизводительных электродвигателей имеет решающее значение, поскольку сверхзвуковой полет требует огромной мощности, а также значительной топливной экономичности. Без этого баланса экономическая целесообразность коммерческих сверхзвуковых полетов остается недостижимой.
Сроки и Последствия
Astro Mechanica планирует совершить первый полет в течение трех лет и начать коммерческую эксплуатацию в течение десятилетия. В случае успеха это ознаменует 32-летний перерыв с момента выхода Concorde на пенсию — долгий срок ожидания для пассажиров, стремящихся вновь преодолеть звуковой барьер. Возрождение сверхзвуковых полетов может произвести революцию в дальних путешествиях, значительно сокращая время перелетов между континентами.
Слияние технологий электромобилей и аэрокосмической инженерии теперь раздвигает границы возможного. То, что когда-то казалось научной фантастикой, быстро становится осязаемой реальностью.
