De kleine SUV-markt is een drukke ruimte geworden, gevuld met voertuigen die vaak het gevoel hebben dat ze onderling uitwisselbaar zijn. Jarenlang hebben kopers de voorkeur gegeven aan hogere rijposities en functionaliteit boven gedurfde ontwerpen. Autofabrikanten reageerden door vrijwel identieke cross-overs op de markt te brengen, waarbij ze voorrang gaven aan verstandige functies boven gedenkwaardige styling. Sommige merken durfden echter het patroon te doorbreken. Deze eigenzinnige SUV’s werden aanvankelijk over het hoofd gezien, maar zijn verrassend goed verouderd, wat bewijst dat opvallen een voordeel kan zijn. De Toyota C-HR uit 2019-2022 is een goed voorbeeld.
Waarom eigenzinnige SUV’s ertoe doen
Het kleine crossover-segment wordt gedreven door logica: waarde, brandstofefficiëntie, betrouwbaarheid en veiligheid staan voorop. Als gevolg hiervan spelen veel autofabrikanten op safe en streven ze naar een brede aantrekkingskracht in plaats van naar radicale ontwerpen. Gedurfde styling kan riskant zijn, waardoor kopers die de voorkeur geven aan vertrouwde opties mogelijk vervreemd raken. Maar op de lange termijn kunnen deze onderscheidende voertuigen aantrekkelijker worden, vooral op de tweedehandsmarkt, waar karakter de conformiteit overtreft.
De Toyota C-HR: een coupé-achtige rebel
Bij de lancering onderscheidde de C-HR zich onmiddellijk met een aflopende daklijn, scherpe carrosserieplooien en verborgen deurgrepen aan de achterkant. Dit gaf hem een coupé-achtig silhouet in een segment dat gedomineerd werd door rechtopstaande, verstandige ontwerpen. De C-HR was polariserend: sommigen bewonderden Toyota omdat het een risico nam, terwijl anderen het als ongemakkelijk afdeden. Toch is het er nooit in opgegaan, en dat is wat het vandaag de dag zo bijzonder maakt.
De C-HR bestond ook in de schaduw van de RAV4, Toyota’s mainstream SUV-keuze. De RAV4 bood een bredere aantrekkingskracht en bruikbaarheid, waardoor de C-HR in een vreemde positie terechtkwam: kleiner, meer ontwerpgericht en moeilijker te categoriseren. Hierdoor konden kopers het gemakkelijk over het hoofd zien, maar diezelfde kwaliteiten maken het nu interessanter.
Betrouwbaarheid van Toyota gecombineerd met onderscheidende stijl
Ondanks zijn onconventionele uiterlijk behield de C-HR de belangrijkste sterke punten van Toyota: duurzaamheid en betrouwbaarheid. De technische filosofie van Toyota is gericht op eenvoud en een lange levensduur, waarbij onnodige complexiteit wordt vermeden. Dit vertaalt zich in een lager risico op grote mechanische problemen op de gebruikte markt, waar betrouwbaarheid het belangrijkst is. De aandrijflijn van de C-HR is eenvoudig: een 2,0-liter viercilindermotor die 144 pk produceert, gecombineerd met een continu variabele transmissie en voorwielaandrijving. Hij geeft voorrang aan efficiëntie boven prestaties en bereikt een door de EPA geschat MPG van 27 stad/31 snelweg.
Praktisch achter het gedurfde ontwerp
Het interieur van de C-HR is bruikbaarder dan de buitenkant doet vermoeden. De cabine-indeling is eenvoudig, met gemakkelijk te begrijpen bedieningselementen en Apple CarPlay op latere modellen. De voorstoelen zijn comfortabel en de verhoogde rijpositie zorgt voor goed zicht. De laadruimte is behoorlijk voor een coupéachtige crossover, terwijl het hatchback-ontwerp voor meer flexibiliteit zorgt.
Er zijn echter nadelen: het zicht naar achteren is beperkt vanwege de dikke stijlen en de achterbank kan omsloten aanvoelen. Desondanks biedt de C-HR nog steeds een onderscheidend ontwerp dat jaren later nog steeds fris aanvoelt.
Waarom nu een kopen?
De Toyota C-HR vertegenwoordigt een betaalbare, betrouwbare en unieke optie op de gebruikte markt. Kelley Blue Book vermeldt de gebruikte prijsklasse van de 2020 C-HR van $ 17.250 tot $ 18.500, waardoor hij goedkoper is dan veel vergelijkbare Toyota SUV’s. De combinatie van onderscheidende styling, de betrouwbaarheid van Toyota en redelijke exploitatiekosten maken hem tot een aantrekkelijke keuze voor forensen, starters en stadsrijders.
De C-HR was nooit de voor de hand liggende keuze, maar dat is precies de reden waarom hij nu meer lof verdient. In een segment dat is gebouwd op veilige ontwerpen, durfde het anders te zijn zonder de alledaagse kwaliteiten op te offeren die er het meest toe doen. Het is minder een misstap en meer een onderschat juweeltje in het Toyota-assortiment.
