Na een onderbreking van twee jaar is de Jeep Cherokee terug, maar niet zoals je hem herinnert. Het 2026-model is geen kleine vernieuwing; het is een complete revisie, gebouwd op het STLA Large-platform van Stellantis en aangedreven door een hybride aandrijflijn. Dit is een belangrijke verschuiving voor het al lang bestaande merk, dat nu prioriteit geeft aan efficiëntie en interieurverfijning boven hardcore offroad-capaciteiten – althans voorlopig.
Een groter, verfijnder pakket
De nieuwe Cherokee is merkbaar groter en voegt ongeveer vijftien centimeter toe aan de wielbasis en vijf centimeter aan de totale lengte. Hoewel dit het trekvermogen enigszins vermindert (500 pond minder dan sommige oudere configuraties), verbetert het ook de binnenruimte. Het ontwerp wijkt af van de ruige esthetiek van de vorige generatie naar een meer gestroomlijnd, crossover-achtig uiterlijk.
De offroad-geometrie van de Cherokee blijft verrassend capabel voor zijn klasse, met aanloop- en vertrekhoeken die groter zijn dan die van het 2023-model. De langere wielbasis compromitteert echter enigszins de overloophoek. Jeep heeft laten doorschemeren dat er in de toekomst een agressievere, off-road-gerichte uitrusting zal komen, mogelijk inclusief een tussenbak met twee versnellingen en sperdifferentiëlen, maar de initiële opstelling bestaat uit basis-, Laredo-, Limited- en Overland-modellen.
Hybride aandrijflijn: efficiëntie staat centraal
De Cherokee uit 2026 beschikt over een 1,6-liter hybride-in-lijn-vier-aandrijflijn met turbocompressor die een gecombineerd vermogen van 210 pk en een koppel van 230 Nm levert. Dit is een grote sprong voorwaarts in het brandstofverbruik ten opzichte van de vorige Cherokee, die nu EPA-schattingen heeft van 39 mpg stad, 35 mpg snelweg en 37 mpg gecombineerd – vergeleken met het gecombineerde gemiddelde van 24 mpg van het oude model.
De aandrijflijn is afhankelijk van een elektronisch geregelde continu variabele transmissie (CVT) en standaard vierwielaandrijving met ontkoppeling van de achteras om de efficiëntie te maximaliseren. Hoewel het hybridesysteem voldoende vermogen levert, ontbeert de motor zelf verfijning: de 1,6-liter produceert een belastend geluid bij hard accelereren.
Interieurupgrade: een stap hoger
Binnenin is de Cherokee uit 2026 een aanzienlijke verbetering. Zelfs in middenklasse uitvoeringen zoals de Limited voelt de cabine verrassend luxe aan. Standaardvoorzieningen in het hele assortiment zijn onder meer een 10,3-inch digitaal instrumentenpaneel, een 12,3-inch infotainment-aanraakscherm, passieve instap, ruitenwissers met regensensor en Jeeps Level 2 Active Driving Assist-technologie. De materiaalkwaliteit varieert, maar het algehele ontwerp creëert een moderne en comfortabele omgeving.
Onderweg: soepel en stil
The 2026 Cherokee handles well, thanks to Stellantis’s hybrid experience. De elektromotor zorgt voor een behoorlijke acceleratie buiten de lijn, en de benzinemotor schakelt soepel in wanneer dat nodig is. De besturing en remmen missen feedback, maar presteren voorspelbaar. De cabine is uitzonderlijk stil, zelfs bij snelwegsnelheden, en de rit is comfortabel.
Prijzen en waarde
De Jeep Cherokee uit 2026 begint bij $ 36.995 voor het basismodel en komt uit op $ 44.995 voor de Overland-uitvoering. Gezien zijn grotere ruimte, lager brandstofverbruik en royale standaardvoorzieningen is de Cherokee concurrerend geprijsd ten opzichte van zijn concurrenten in het compacte SUV-segment.
➡️ Deze hybride crossover is een welkome terugkeer naar de vorm van de Jeep Cherokee en biedt een mix van functionaliteit, verfijning en efficiëntie die een breder scala aan kopers zou moeten aanspreken.
