Tesla ha evitato per un pelo un’importante causa legale collettiva per presunta discriminazione razziale nella sua fabbrica di Fremont, in California, ma la società ora deve affrontare un’ondata di centinaia di denunce individuali. Un giudice della California ha stabilito questa settimana che il caso, originariamente presentato dall’ex lavoratore Marcus Vaughn, non può procedere come azione collettiva a causa della mancanza di testimonianze volontarie da parte di querelanti selezionati casualmente. Nonostante questa battuta d’arresto per i querelanti, la battaglia legale è lungi dall’essere finita, con oltre 500 cause individuali già avviate e potenzialmente altre 900 all’orizzonte.
Azione collettiva respinta per mancanza di testimonianza
La causa, che denunciava diffuse molestie razziali inclusi insulti e cappi sulle postazioni di lavoro, è stata inizialmente certificata come azione collettiva nel 2024. Tuttavia, il giudice Peter Borkon ha respinto la certificazione di classe, affermando che troppi lavoratori selezionati a caso non erano disposti a testimoniare al processo. Questa decisione impedisce di fatto ai ricorrenti di perseguire il caso come un’unica azione legale unificata.
Perché la testimonianza è importante
La sentenza del giudice sottolinea un aspetto critico delle azioni legali collettive: la necessità di testimonianze rappresentative. Le azioni collettive si basano sul presupposto che le esperienze di un gruppo più piccolo di ricorrenti riflettano accuratamente le esperienze della classe più ampia che rappresentano. Senza una testimonianza sufficiente e volontaria, il tribunale non può applicare in modo affidabile l’esito del caso a tutti i potenziali ricorrenti.
Si prevede un aumento delle cause legali individuali
Nonostante la battuta d’arresto, il team legale dei querelanti intende perseguire centinaia di azioni legali individuali contro Tesla. Il co-avvocato principale dei ricorrenti, Bryan J. Schwartz, ha confermato che sono già state intentate oltre 500 cause, con la possibilità di superare le 900 richieste totali. Questo passaggio al contenzioso individuale riflette una risposta pragmatica alla decisione del giudice, consentendo ai querelanti di portare avanti le loro rimostranze caso per caso.
La barriera economica alla testimonianza
Un fattore chiave che contribuisce alla mancanza di testimonianze volontarie sono le difficoltà economiche affrontate da molti lavoratori Tesla. Secondo uno degli avvocati dei querelanti, Lawrence Organ, molti dei soggetti citati nella class action sono dipendenti a basso reddito che non possono permettersi di assentarsi dal lavoro e di partecipare al processo. Ciò evidenzia lo squilibrio di potere tra una grande azienda come Tesla e i suoi lavoratori a ore, che potrebbero essere riluttanti a rischiare il posto di lavoro testimoniando contro l’azienda.
Implicazioni per Tesla
Il rigetto della class action non esonera Tesla da responsabilità. L’azienda deve ancora affrontare una serie di cause legali individuali potenzialmente costose e dispendiose in termini di tempo, ciascuna delle quali richiede procedimenti legali separati. L’aumento delle richieste di risarcimento potrebbe mettere a dura prova le risorse legali di Tesla e danneggiare ulteriormente la sua reputazione. Il contenzioso in corso sottolinea le sfide persistenti che Tesla deve affrontare nell’affrontare le accuse di discriminazione razziale nelle sue fabbriche.
Il passaggio da un’azione collettiva a azioni legali individuali probabilmente prolungherà la battaglia legale e aumenterà il costo complessivo per entrambe le parti. Tesla ha evitato per un soffio un’importante class action, ma la società ora deve affrontare un’ondata di rivendicazioni individuali che potrebbero rivelarsi altrettanto dannose nel lungo termine
