Tesla hat eine große Sammelklage wegen angeblicher Rassendiskriminierung in seinem Werk in Fremont, Kalifornien, knapp vermieden, doch das Unternehmen sieht sich nun mit einer Flut von Hunderten Einzelklagen konfrontiert. Ein kalifornischer Richter entschied diese Woche, dass der ursprünglich vom ehemaligen Arbeiter Marcus Vaughn eingereichte Fall nicht als Sammelklage weitergeführt werden kann, da willkürlich ausgewählte Kläger nicht bereitwillig aussagen. Trotz dieses Rückschlags für die Kläger ist der Rechtsstreit noch lange nicht vorbei, da bereits über 500 Einzelklagen eingereicht wurden und möglicherweise 900 weitere in Planung sind.
Sammelklage wegen fehlender Aussage abgewiesen
Die Klage, in der weitverbreitete rassistische Belästigungen, einschließlich Beleidigungen und Schimpftiraden an Arbeitsplätzen, behauptet wurden, wurde im Jahr 2024 zunächst als Sammelklage zugelassen. Richter Peter Borkon wies die Sammelklage jedoch mit der Begründung ab, dass zu viele zufällig ausgewählte Arbeitnehmer nicht bereit seien, vor Gericht auszusagen. Diese Entscheidung hindert die Kläger effektiv daran, den Fall als eine einzige, einheitliche Klage zu verfolgen.
Warum Zeugenaussagen wichtig sind
Das Urteil des Richters unterstreicht einen kritischen Aspekt von Sammelklagen: die Notwendigkeit einer repräsentativen Aussage. Sammelklagen beruhen auf der Annahme, dass die Erfahrungen einer kleineren Gruppe von Klägern die Erfahrungen der größeren Gruppe, die sie vertreten, genau widerspiegeln. Ohne ausreichende und bereitwillige Zeugenaussagen kann das Gericht den Ausgang des Falles nicht zuverlässig auf alle potenziellen Kläger übertragen.
Es wird mit einem Anstieg der Einzelklagen gerechnet
Trotz des Rückschlags beabsichtigt das Anwaltsteam der Kläger, Hunderte von Einzelklagen gegen Tesla zu verfolgen. Der leitende Anwalt der Kläger, Bryan J. Schwartz, bestätigte, dass bereits über 500 Klagen eingereicht wurden, mit der Möglichkeit, dass es insgesamt über 900 Klagen gibt. Diese Verlagerung auf Einzelklagen spiegelt eine pragmatische Reaktion auf die Entscheidung des Richters wider und ermöglicht es den Klägern, ihre Beschwerden von Fall zu Fall zu verfolgen.
Das wirtschaftliche Hindernis für Zeugenaussagen
Ein Schlüsselfaktor für den Mangel an bereitwilligen Zeugenaussagen ist die wirtschaftliche Not, mit der viele Tesla-Arbeiter konfrontiert sind. Laut Lawrence Organ, einem der Anwälte der Kläger, handelt es sich bei vielen der in der Sammelklage genannten Personen um Arbeitnehmer mit geringem Einkommen, die es sich nicht leisten können, der Arbeit fernzubleiben und am Prozess teilzunehmen. Dies verdeutlicht das Machtungleichgewicht zwischen einem großen Konzern wie Tesla und seinen Lohnarbeitern, die möglicherweise nicht bereit sind, ihren Arbeitsplatz zu riskieren, indem sie gegen das Unternehmen aussagen.
Implikationen für Tesla
Die Abweisung der Sammelklage entbindet Tesla nicht von der Haftung. Das Unternehmen sieht sich immer noch mit einer potenziell kostspieligen und zeitaufwändigen Reihe einzelner Klagen konfrontiert, die jeweils ein separates Gerichtsverfahren erfordern. Der Anstieg der Schadensersatzforderungen könnte die rechtlichen Ressourcen von Tesla belasten und seinen Ruf weiter schädigen. Der laufende Rechtsstreit unterstreicht die anhaltenden Herausforderungen, mit denen Tesla bei der Bearbeitung von Vorwürfen der Rassendiskriminierung in seinen Fabriken konfrontiert ist.
Die Verlagerung von einer Sammelklage zu Einzelklagen wird wahrscheinlich den Rechtsstreit verlängern und die Gesamtkosten für beide Seiten erhöhen. Tesla ist einer größeren Sammelklage knapp entgangen, doch das Unternehmen sieht sich nun mit einer Welle von Einzelklagen konfrontiert, die sich auf lange Sicht als ebenso schädlich erweisen könnten
