Une curieuse inscription est apparue sur le site d’enchères Bring a Trailer, présentant un véhicule qui défie tout ce qu’on peut attendre de la marque Kia. À première vue,
Il s’agit d’une Kia Vigato, un modèle qui est essentiellement une Lotus Elan M100 rebadgée. Pour les collectionneurs et les passionnés de conduite automobile, ce n’est pas seulement un objet original aux enchères ; c’est une rare intersection de deux héritages automobiles très différents.
Un lotus déguisé
Pour comprendre pourquoi cette voiture est importante, il faut remonter à 1989. À cette époque, le monde de l’automobile assistait à la naissance de l’ère des roadsters légers modernes, notamment avec le lancement de la Mazda Miata. Lotus a répondu avec l’Elan M100, une voiture qui a d’abord divisé les passionnés.
Parce que le M100 utilisait une disposition à traction avant, les puristes lui ont reproché de s’écarter de la formule Lotus traditionnelle à propulsion arrière. Cependant, comme les tests l’ont prouvé, l’Elan était loin d’être un compromis. Elle était légère, possédait une maniabilité précise et offrait une expérience de conduite « pétillante » et engageante qui en faisait une rivale crédible, quoique plus chère, de la Miata.
La connexion Kia : un raccourci vers la sportivité
La présence de cette voiture sous le nom de Kia est le résultat d’un virage stratégique en matière de fabrication. En 1995, alors que Lotus arrêtait la production du M100, Kia est intervenu pour acheter l’outillage de production.
Cela a permis à Kia d’éviter le processus long et coûteux de développement d’une voiture de sport à partir de zéro. Au lieu de cela, ils pourraient produire un roadster éprouvé et de haute qualité dans leurs usines coréennes. Bien que connue sous le nom de Kia Elan sur certains marchés, elle était commercialisée sous le nom de Vigato pour l’exportation vers le Japon. Cette époque représente un moment unique dans l’évolution de Kia, marquant sa seule incursion sur le marché dédié aux voitures de sport.
Une odyssée mondiale
Le véhicule spécifique actuellement mis aux enchères possède une provenance aussi complexe qu’une chasse au trésor cinématographique :
* Design : Britannique (Lotus)
* Moteur : japonais (Isuzu)
* Assemblage : coréen (Kia)
* Origine du marché : Japonais (Vigato)
* Emplacement actuel : Amérique du Nord
Cet exemple particulier a parcouru un
