Sie wollen das umweltfreundlichste Auto auf der Straße, bei dem Sie nicht bergauf fahren müssen. Erdgas erfüllt diese Anforderungen. Das Green Car Journal verlieh in diesem Jahr sogar den Titel „Green Car of the Year“ an ein Erdgasfahrzeug. Auf dem Papier sind diese Autos sauberer und günstiger im Betrieb als ihre Benzin- oder Diesel-Pendants.
Warum fährt also nicht jeder einen?
Die Lücke bei den CNG-Stationen ist real
Infrastruktur ist der Killer. Sie können nicht einfach an irgendeiner Tankstelle an der Ecke anhalten. In den gesamten Vereinigten Staaten gibt es weniger als 1.000 Tankstellen für komprimiertes Erdgas (CNG). Einige Staaten haben Null.
Versuchen Sie, mit dieser Karte einen Roadtrip quer durchs Land zu planen. Das kannst du nicht.
Der Mangel an Infrastruktur ist einer der Hauptgründe dafür, dass sich erdgasbetriebene Fahrzeuge nicht durchsetzen.
Es gibt eine Problemumgehung. Auftanken zu Hause. Aber das ist nicht kostenlos. Sie bezahlen die Kompressoranlage und die Installationskosten. Es handelt sich um einen Vorabeffekt, den die meisten Verbraucher nicht in Kauf nehmen wollen.
Der Kostenvergleich
Theoretisch sind die Treibstoffkosten niedriger. Erdgas ist pro Energieeinheit oft günstiger als Benzin oder Diesel. Aber die Rechnung wird kompliziert, wenn man den Fahrzeugpreis und die Einrichtung des Hauses berücksichtigt.
Es geht nicht nur um den Pumpenpreis. Es geht darum, wo man pumpen kann.
Der CNG-Preisunterschied und die Reichweitenangst
CNG kostet etwa halb so viel wie Benzin. In San Diego im vergangenen Juli war die Ausbreitung stark. CNG lag bei 2,89 US-Dollar pro Gallone. Der Benzinpreis kostete 3,80 $. Durch das Auftanken zu Hause sinkt diese Zahl noch weiter. Aber rechtfertigt eine Ersparnis von ein paar Dollar den Austausch Ihres täglichen Fahrers gegen ein Fahrzeug mit komprimiertem Erdgas?
Der direkte Treffer schmerzt. Honda ist der Einzige auf dem US-Markt, der ab Werk eine CNG-Option anbietet. Der Honda Civic Natural Gas 2012 kostet 26.155 US-Dollar. Ein vergleichbarer benzinbetriebener Civic EX kostet etwa 20.000 US-Dollar. Sogar der Hybrid beginnt bei 24.000 US-Dollar niedriger. Dieser Aufpreis von 6.000 US-Dollar gegenüber dem EX ist nicht nur eine Steuer auf grüne Tugend. Es erkauft Kompromisse.
Das Auto sieht identisch aus. Unter der Haube sitzt der gleiche 1,8-Liter-Vierzylinder. Aber Erdgas enthält weniger Energie als Benzin. Die Motorleistung sinkt von 140 PS auf 110. Die Leistung ist nicht das einzige Opfer. Die EPA-Einstufungen geben 27 MPG in der Stadt und 38 MPG auf der Autobahn an. Das sind Benzin-Gallonen-Äquivalente, wohlgemerkt. Der wahre Killer ist die Reichweite. Sie erhalten maximal 240 Meilen. Ein Benzin-Civic reicht bis zu 500 km/h. Der Chevy Volt schafft 350 km/h. Dann ist da noch der Laderaum. Der riesige CNG-Tank nimmt die Hälfte des Kofferraums ein.
Wer kauft eigentlich ein CNG-Auto?
Wenn die Rechnung für einen Pendler nicht funktioniert, für wen ist sie dann geeignet? Flotten. Meistens staatliche oder kommunale Flotten, die zu Hause oder in Zentraldepots tanken. Der Kofferraum für das Urlaubsgepäck ist ihnen egal. Sie kümmern sich um die Betriebskosten pro Meile.
Einzelkäufer haben es schwerer zu verkaufen. Sie benötigen eine Garage für einen Heimspender. Sie müssen eine hohe Jahresfahrleistung zurücklegen, um den Aufkleberpreis auszugleichen. Und Sie müssen die Tatsache ignorieren, dass CNG-Tankstellen außerhalb großer städtischer Zentren wie San Diego spärlich sind.
Es ist ein Nischenprodukt. Entwickelt für spezifische Anwendungsfälle. Nichts für den Wochenend-Roadtripper.
Wer kauft eigentlich den Honda Civic Natural Gas?
Honda hat ein sehr klares Bild davon, wer das NGV-Modell fährt. Es handelt sich nicht um den durchschnittlichen Civic-Käufer. Die Daten zeigen eine starke Kluft.
Der typische Erdgas-Civic-Fahrer ist 52 Jahre alt. Ihr mittleres Haushaltseinkommen liegt bei 225.000 US-Dollar. Vergleichen Sie das mit dem Benzin-Civic-Käufer, der 43 Jahre alt ist und ein Durchschnittseinkommen von 65.000 US-Dollar hat.
Die Kluft ist riesig.
Warum ist das wichtig? Weil die Ökonomie für den Massenmarkt nicht funktioniert. Die meisten kostenbewussten Käufer schrecken wegen des Aufkleberpreises und der begrenzten Reichweite des Erdgastanks zurück. Die höheren Vorabkosten in Kombination mit der Angst vor der Reichweite machen das Geschäft für jeden zunichte, der kein sechsstelliges Einkommen hat.
Ist Erdgas eine sinnvolle Alternative zu Hybrid- und Elektrofahrzeugen?
Derzeit leben Erdgasfahrzeuge im Flottenbereich. Es sind die Autos, die Sie für kommunale Dienste oder Vermietungsfirmen sehen, und nicht, die in Vorstadteinfahrten geparkt sind.
Werden sie jemals die Hybrid- oder Elektrowelle erwischen? Wahrscheinlich nicht.
Erdgasautos nehmen einen seltsamen Mittelweg ein. Sie bieten eine Alternative zu teureren Elektrofahrzeugen, zumal beide unter Reichweitenbeschränkungen leiden, die lange Autofahrten ohne Planung stressig machen. Aber Hybride bleiben die intelligentere Variante. Bis ein dichtes Netz von Tankstellen entsteht, überbrücken Hybridfahrzeuge die Lücke zwischen Effizienz und Komfort, ohne dass Sie sich auf die Suche nach einer Nischenkraftstoffquelle machen müssen.
Der Erdgas-Civic ist ein Nischenprodukt für eine bestimmte Zielgruppe. Es handelt sich nicht um eine Massenmarktlösung.
Derzeit handelt es sich bei den Käufern um Menschen, die so viel Wert auf umweltfreundlicheres Fahren legen, dass sie die Nachteile in Kauf nehmen. Sie haben das Geld, um die höheren Kosten aufzufangen, und die Geduld, die Infrastrukturlücken zu schließen. Alle anderen? Sie warten auf bessere Batterien oder bleiben einfach beim Benzin.
