Die meisten Begleitfahrzeuge auf der Rennstrecke sehen aus, als gehörten sie zu einer Einkaufstour. Hohe SUVs mit herausklappbaren Ladetüren. Sicher. Vorhersehbar. Hyundai blickte auf das Fahrerlager, zuckte mit den Schultern und beschloss, bei der IMSA Michelin Pilot Challenge neue Maßstäbe zu setzen.
Sie haben keinen SUV mit einem Leistungsabzeichen geschickt. Nein. Stattdessen wandte sich der Autohersteller dem geländegängigen Hyundai Palisade XRT zu. Dieses maßgeschneiderte Einzelstück dient als offizielles Begleitfahrzeug für das nordamerikanische Rennprogramm von Hyundai Motorsports und unterstützt insbesondere die Mannschaft von Bryan Herta Autosport während ihrer IMSA-Kampagne.
Der robuste Palisade XTR wurde mit direktem Input der hauseigenen Performance-Abteilung von Hyundai entwickelt. Das ist eine Unterscheidung ohne Unterschied.
Ein Schwergewicht mit einem N-Performance-Tag
Hier ist der Haken: Der Standard-Palisade ist kein Sprinter. Die aktuelle Generation ist schwerer und langsamer als ihr Vorgänger. Warum also diesen massiven dreireihigen SUV in ein Hochleistungs-Rennsport-Ökosystem integrieren?
Denn Hyundai hat ihm nicht nur ein Logo draufgeklatscht. Diese spezielle Iteration trägt das „N Track Support Vehicle“-Branding und ist damit an Hyundai N angelehnt, die Marke, die für ihre heißeren Modelle verantwortlich ist. Obwohl es sich bei der Standard-Palisade nicht um eine Kettenwaffe handelt, profitierte ihre Entwicklung vom Fachwissen des Ingenieurteams. Bei diesem maßgeschneiderten Aufbau geht es weniger um Rundenzeiten als vielmehr darum, die schwere, unverzichtbare Ausrüstung zu transportieren, die ein Werksrennteam benötigt, um auf Asphaltstrecken zu funktionieren.
Der „Stealth“-Look ist absichtlich unauffällig
Wenn man die Augen zusammenkneift, sieht es aus wie eine dunkelgraue Palisade. Wenn Sie genauer hinschauen, ist die Lackierung in einem bestimmten Farbton gehalten, der dezent wirken soll, bis Ihnen klar wird, dass es auf eine Rennstrecke gehört. Dann bricht das Design auf.
An den Seiten verlaufen die charakteristischen Streifen N Performance rot-orange. Die karierten Flaggengrafiken in Hellblau sorgen für einen nostalgischen Touch. Die Vordertüren und die hinteren Seiten sind mit Sponsorenaufklebern bedeckt, was den Spitznamen „Stealth“ zu einer Art Marketing-Witz macht. Es ist Heimlichkeit von der Autobahn aus. Überall sonst schreit es nach Rennen.
Funktion statt Form (meistens)
Hyundai fügte ein Bodykit hinzu, das die robuste XRT-Ästhetik nachahmt. Die Wiederherstellungspunkte sind mit dem Rahmen verschraubt, denn seien wir ehrlich, Rennen sind hart. Auf dem Dach sitzt ein Thule-Dachträger. Eine zusätzliche LED-Leiste leuchtet nach unten. Felsschieber schmiegen sich an die Seiten.
Und Reifen? Klobiger All-Terrain-Gummi von BF Goodrich, umwickelt von schwarzen Fünfspeichenrädern.
Werden sie einen Nutzen sehen? Nein. Das Palisade-Begleitfahrzeug verlässt selten das gepflasterte Fahrerlager oder die Boxengasse. Diese Steinschieber? Sie stehen unbenutzt da. Die aggressiven Reifen? Rein zur Show auf der Rennstrecke, auch wenn sie gemein sind.
Es ist eine mobile Toolbox
Schauen Sie sich die Rückseite an. Es gibt einen an der Anhängerkupplung montierten Radträger, der zwei Radsätze hält. Dies dient nicht dem ästhetischen Gleichgewicht. Es ist praktisch. Wenn die Werksfahrzeuge des Bryan Herta Autosport Elantra TCR während des Rennwochenendes einen Reifenwechsel oder einen Radschaden erleiden, stehen der Crew sofort Ersatzteile direkt vor der Boxenmauer zur Verfügung.
Öffnen Sie die Luke und Sie werden begrüßt von:
* Michelin Pilot Sport Slicks sind fahrbereit
* Ein WeatherTech-Liner, weil professionelle Rennteams eine professionelle Organisation erwarten
* Flaschen mit Motul-Rennflüssigkeiten
* Strapazierfähige Bergungsgurte
* Ein Hartschalen-Aufbewahrungskoffer
Und drinnen versteckt? Ein maßgeschneiderter Bell-Helm, der zuvor dem IMSA-Veteranen Mark Wilkins gehörte. Eine kleine, stille Hommage an die Menschen, die diese Autos tatsächlich mit 160 Meilen pro Stunde fahren.
Eine verpasste Chance für Enthusiasten
Es ist wirklich frustrierend, dass man nicht zu einem Hyundai-Händler gehen und das kaufen kann. Es macht keinen Sinn.
Das Fahrzeug ist perfekt für alle, die einen straßenzugelassenen Hyundai Elantra N besitzen und ein langlebiges, gut sichtbares Begleitfahrzeug für Autocross- oder Rennstreckentage benötigen. Es hat die Robustheit, den Platz und das Branding. Es passt zur Kultur. Aber Hyundai behielt es im eigenen Haus. Kein Eintrag im Zubehörkatalog. Kein Händlerbestand. Dies ist nur ein Beispiel für die bewegliche Ausrüstung eines Teams in einer einzelnen, spezifischen Meisterschaftsserie.
Der Rennkalender verändert sich schnell. Wenn die IMSA-Serie zu Ende geht, wird diese spezielle Palisade irgendwo in einem Lagerhaus geparkt und aufbewahrt
