Katalyzátory jsou kritickou, ale často přehlíženou součástí moderních vozidel. Zatímco většina řidičů si není vědoma jejich funkce, tato zařízení hrají zásadní roli při snižování škodlivých emisí ze spalovacích motorů. Během poslední dekády se staly také cílem zlodějů kvůli cenným drahým kovům, které obsahují. Tento článek vysvětluje, jak katalyzátory fungují, proč jsou odcizeny a jaké kroky můžete podniknout na ochranu před krádeží.
Jak fungují katalyzátory
Katalyzátory ve svém jádru přeměňují nebezpečné výfukové plyny – jako je oxid uhelnatý, oxidy dusíku a nespálené uhlovodíky – na méně škodlivé látky, jako je oxid uhličitý a vodní pára. Tento proces je založen na chemických reakcích katalyzovaných katalyzátorem, typicky voštinovou strukturou potaženou platinou, palladiem a rhodiem.
Tyto kovy jsou nejen účinné, ale jsou také cenné na trhu recyklace, díky čemuž jsou neutralizátory atraktivní pro zloděje. Dřívější měniče vyžadovaly umístění blízko motoru pro dosažení optimálních provozních teplot (kolem 400 °C). Toto uspořádání však způsobilo problémy související s teplem, což vedlo výrobce k tomu, že je postupem času posunuli dále ve výfukovém systému.
Moderní měniče jsou často umístěny v blízkosti vyústění výfukového potrubí, díky čemuž jsou snadno dostupné pro zloděje. Zejména elektrická vozidla (EV) nevyžadují katalyzátory, protože neprodukují žádné výfukové plyny.
Typy katalyzátorů
Různé typy katalyzátorů jsou navrženy pro specifické potřeby motoru:
- Dvoucestné oxidační neutralizátory přeměňují oxid uhelnatý a uhlovodíky na oxid uhličitý a vodu.
- Třícestné katalyzátory (v moderních vozidlech) kromě výše uvedeného snižují emise oxidů dusíku (NOx).
- Dieselové oxidační katalyzátory jsou určeny pro dieselové motory a často se používají v kombinaci s dalšími technologiemi, jako jsou filtry pevných částic a selektivní katalytická redukce (pomocí AdBlue) k dalšímu čištění výfukových plynů.
Vzestup a pád krádeží katalyzátorů
Na konci roku 2010 a na začátku roku 2020 prudce vzrostl počet krádeží katalyzátorů. Nedávná data však ukazují výrazný pokles počtu nahlášených krádeží. V roce 2021 bylo ve Spojeném království hlášeno více než 7 000 krádeží, ale do roku 2024 tento počet klesl na pouhých 150.
Hlavním důvodem tohoto poklesu jsou klesající velkoobchodní ceny drahých kovů, jako je rhodium. Snížená poptávka znamená menší motivaci pro zloděje. Kromě toho orgány činné v trestním řízení zavedly preventivní opatření, včetně specializovaných databází krádeží a forenzních identifikačních technologií. Přes toto úsilí zůstává míra odsouzení nízká.
Ochrana vašeho vozidla
Výměna odcizeného katalyzátoru může stát mezi 2 000 a 3 000 £ kvůli hodnotě dílu a škodě způsobené při krádeži. Chcete-li snížit riziko:
- Zaparkujte na bezpečných místech: v uzavřených garážích nebo dobře osvětlených prostorách, přitlačte zadní část vozu k překážce.
- Vyryjte VIN číslo vozidla na karoserii měniče.
- Nechte mechanika přivařit šrouby, aby bylo obtížnější je odstranit, nebo použijte komerční zařízení proti krádeži.
Stručná historie
Myšlenka katalyzátorů pochází z konce 19. století, kdy raná francouzská auta experimentovala s kovovými filtry potaženými platinou. Technologie byla patentována v roce 1956 Eugenem Goudrym, který ji zpočátku aplikoval na průmyslové komíny ke snížení smogu, než ji upravil pro automobily.
K širokému přijetí došlo až po odstranění olova z benzínu (olovo otráví katalyzátor) a přísnější emisní předpisy donutily výrobce tuto technologii přijmout. Dnes se většina vozidel se spalovacím motorem spoléhá na katalyzátory, často spolu s dalšími systémy úpravy výfukových plynů.
Katalyzátory jsou životně důležité pro snížení emisí vozidel, ale jejich cena je činí náchylnými ke krádeži. Nedávný pokles krádeží naznačuje, že tržní síly a snahy o vymáhání práva mohou být účinným odstrašujícím prostředkem.
