Пропан безпечніший за бензин. Температура займання зрідженого нафтового газу (СНД) становить близько 850–950 градусів за Фаренгейтом. Бензин займається приблизно за 495 градусів. Ця величезна різниця означає, що пропан не спалахне самозайманням, якщо ви проллєте його в гарячому моторному відсіку. Для займання йому потрібна іскра або джерело тепла з більш високою температурою.
Самі балони розповідають іншу історію. Ємності для зберігання пропану розраховані більш високий тиск, ніж стандартні бензобаки. Рідкий пропан вимагає тиску, щоб залишатися у рідкому стані всередині балона. Ці сталеві міцні оболонки більш стійкі до розриву при зіткненні. Спеціальні запобіжні клапани та автоматичні відсікачі додають додаткові рівні захисту. Ви можете їздити з набагато меншим побоюванням загоряння палива.
Однак, безпека залежить від правильного використання. Люди часто вважають, що балон із СНД порожній, коли падає тиск. Це негаразд. Навіть коли балон здається повністю випорожненим, у ньому залишається певна кількість газу. При заправці більшість пропану перебуває у рідкому стані під тиском. Невелика кількість залишається у газоподібному стані, заповнюючи порожній простір у верхній частині балона. У міру згоряння палива тиск знижується. Об’єм рідини зменшується, а газова кишеня розширюється, заповнюючи простір, що звільнився.
Ця фізика диктує суворе правило заправки. Заправляйте балон лише на 80 відсотків його ємності. Залишіть 20 відсотків порожніми. Перепади температури різко змінюють внутрішній тиск. Уявіть, що ви заповнили балон до країв прохолодним ранком. Наступного дня припаркуйте автомобіль під прямим сонячним промінням. Тепло розширює рідкий пропан. Без цих 20% вільного простору тиск може перевищити конструктивні межі балона. Спрацює запобіжний клапан. Або, що ще гірше, балон вийде з ладу.
Саме тому наявність вільного простору не опція. Це потреба для теплового розширення.
Управління тепловим розширенням у балонах із СНД
Правило 80 відсотків не є довільним. Воно враховує коефіцієнти теплового розширення. Рідкий пропан значно розширюється у разі підвищення температури. У повністю заповненому баку немає місця розширення. Внутрішній тиск зростає доти, доки запобіжний клапан не почне скидати паливо. Це скидання призводить до втрати палива і може створити небезпеку, якщо газ спалахне.
Залишення простору запобігає цьому. Воно дає рідини місце розширення без створення небезпечного тиску. Це критично важливо для транспортних засобів, які стоять на зберіганні протягом сезонів із змінними температурами. Автомобіль, припаркований у гаражі взимку та експлуатований влітку, піддається значним температурним коливанням. Балон повинен справлятися із цим.
“Балони слід заповнювати лише приблизно на 80 відсотків від їхньої ємності.”
Більшість сучасних систем мають випарники, які керують цим фазовим переходом. Але фізична межа балона залишається незмінною. Ви не можете загнати в посудину більше рідини. Датчик покаже «повний» за 80 відсотків. Якщо ви продовжите закачувати паливо, ви просто упретеся в механічний упор або спрацюєте пристрій захисту від переповнення.
Деякі старі конверсії можуть не мати точних систем контролю заправки. Це робить ручний моніторинг ще важливішим. Слідкуйте за датчиком. Зупиніться, коли він досягне зазначеної лінії. Не намагайтеся вичавити останні краплі. Запас безпеки коштує кропіткої втрати запасу ходу.
Чому важлива температура займання пропану
Висока точка спалаху пропану знижує ризик випадкових пожеж. Пари бензину можуть спалахувати при нижчих температурах. Гарячий випускний колектор може спалахнути витік бензину. Той самий колектор з меншою ймовірністю спалахує пари пропану. Це робить пропан безпечнішим вибором для модифікованих автомобілів або позашляховиків, де компоненти сильно нагріваються.
Це не робить паливо несприйнятливим до пожеж. Пропан, як і раніше, є легкозаймистою речовиною. Сильна іскра чи полум’я запалять його. Але поріг самозаймання значно вищий. Це дає більше часу для реакцію витоку. Це також означає менший ризик випадкових електричних коротких замикань у моторному відсіку.
Цей профіль безпеки пояснює, чому пропан популярний у вантажівках для скелелазіння (rock-crawling) та гоночних автомобілях. Водії хочуть мінімізувати ризики спалаху. Імовірність вибуху балона з пропаном при аварії є нижчою. Сталева конструкція краще поглинає удари ніж тонкі алюмінієві або пластикові бензобаки. Крім того, паливо не утворює калюж на землі, як бензин. Воно випаровується і швидко розсіюється.
Це розсіювання має ключове значення. Бензин залишається дома. Він вбирається у бруд. Він створює довгострокове джерело вогню. Газ пропану піднімається нагору і розсіюється. Він не затримується близько до землі, якщо вітер не стихає. На відкритій місцевості він швидко вивітрюється.
Фізика частково заповнених балонів
Балон ніколи не буває по-справжньому порожнім. Навіть коли двигун чхає та глухне, пропан залишається всередині. Паливо, що залишилося існує як в рідкому, так і в газоподібному стані. Співвідношення змінюється залежно від тиску. Вищий тиск означає більше рідини. Нижчий тиск означає більше газу.
Цей подвійний стан впливає на продуктивність. Випарник повинен перетворювати рідину на газ перед тим, як вона потрапить у двигун. При низькому тиску випарник працює важче. Деякі системи автоматично перемикаються на бензин, коли тиск пропану знижується. Ця можливість використання двох видів палива гарантує, що ви не залишитеся без палива.
Але порожній простір важливий для зберігання. Якщо ви зберігаєте автомобіль протягом кількох місяців, залишайте балон частково заповненим. Повний балон створює постійну напругу для ущільнень та клапанів. Балон, заповнений наполовину, має менший внутрішній тиск. Це менше навантажує компоненти.
Регулярно перевіряйте клапани. Шукайте ознаки зношування. Корозія може підірвати захисні функції. Запобіжний
