A glimpse into Ford’s abandoned electric vehicle (EV) ambitions has recently surfaced, offering a rare look at a project that was once intended to be a cornerstone of the company’s electrification strategy.
Doug Field, ex-chefe de desenvolvimento de EV da Ford, compartilhou recentemente uma imagem do SUV elétrico de três fileiras cancelado em seu perfil do LinkedIn. The silhouette reveals a vehicle with a striking, albeit controversial, design: a long, sloping roofline and a truncated rear end that draws aesthetic comparisons to the classic 1964 Shelby Cobra Daytona coupe.
### Do “trem-bala pessoal” ao protótipo de pesquisa
Quando a Ford apresentou este modelo pela primeira vez em maio de 2023, o CEO Jim Farley o descreveu com grande ambição, chamando-o de “trem-bala pessoal”. A empresa prometeu um veículo capaz de ultrapassar 350 milhas de alcance, visando o tão necessário segmento familiar de três fileiras.
Contudo, a realidade do actual mercado automóvel revelou-se mais desafiante do que as projecções iniciais da Ford. Devido a um arrefecimento significativo na procura dos consumidores por veículos eléctricos a bateria, a Ford cancelou oficialmente o projecto em 2024, bem antes do seu lançamento programado para 2025.
Apesar de seu cancelamento como produto de consumo, o veículo não foi totalmente sucateado. Um porta-voz da Ford confirmou que o modelo agora funciona como um “veículo de pesquisa”, destinado a fornecer dados e insights que informarão o desenvolvimento da próxima geração de veículos elétricos da empresa.
Um pivô estratégico: híbridos e extensores de alcance
O cancelamento do SUV de três fileiras faz parte de uma mudança mais ampla e pragmática na estratégia abrangente de motorização da Ford. Em vez de abandonar totalmente a eletrificação, a Ford está a avançar para uma abordagem mais diversificada para responder às novas preferências dos consumidores:
- Expansão Híbrida: A Ford pretende integrar a tecnologia híbrida em quase toda a sua linha até o final da década.
- EVs de alcance estendido: Espera-se que a próxima geração do F-150 Lightning apresente um gerador integrado, preenchendo a lacuna entre EVs puros e motores de combustão interna tradicionais.
- Plataforma EV Universal: A Ford está concentrando seus recursos em uma arquitetura nova e flexível projetada para suportar modelos mais acessíveis, começando com uma picape de tamanho médio esperada para 2027.
Por que essa mudança é importante
Esta transição realça uma tendência crescente entre os fabricantes de automóveis tradicionais: a perceção de que a transição “all-in” para veículos elétricos poderá ter de ser mais lenta e mais flexível do que o inicialmente planeado. Embora o objetivo a longo prazo continue a ser elétrico, a procura imediata de híbridos e extensores de autonomia sugere que os consumidores ainda estão cautelosos com a “ansiedade de autonomia” e com as atuais limitações da infraestrutura de carregamento.
Ao adaptar o SUV de três filas cancelado como uma ferramenta de investigação, a Ford está a tentar salvar a propriedade intelectual e as lições de engenharia aprendidas durante o seu desenvolvimento, garantindo que os “erros” de hoje se tornem os alicerces dos modelos de amanhã.
O futuro da linha eléctrica da Ford será provavelmente definido pela versatilidade – equilibrando a pura energia da bateria com soluções híbridas que melhor se alinhem com as realidades actuais do mercado.
Conclusão
A Ford passou de modelos elétricos autônomos e de alto conceito para uma estratégia mais pragmática e multienergética. O SUV de três fileiras cancelado pode nunca chegar aos showrooms, mas seu design e dados de engenharia desempenharão um papel crítico na formação dos veículos elétricos mais acessíveis e flexíveis que chegarão no final da década de 2020.
