Het eerste kwartaal van 2026 is een periode van intense volatiliteit gebleken voor de auto-industrie. Twee grote macro-economische krachten zijn met elkaar in botsing gekomen om het consumentengedrag te hervormen: de afschaffing van federale EV-belastingkredieten afgelopen herfst en de stijgende benzineprijzen als gevolg van geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten.
Terwijl consumenten navigeren tussen dure elektrische modellen en steeds duurder wordende verbrandingsmotoren, laten de verkoopgegevens van de eerste drie maanden van het jaar een grote kloof zien tussen traditionele segmenten en de elektrische transitie.
Nissan: een verhaal over twee segmenten
De kwartaalresultaten van Nissan benadrukken een aanzienlijke verschuiving in de voorkeur van de consument voor grotere, robuustere voertuigen. Terwijl de totale autoverkoop van het merk met 38% kelderde, fungeerden de SUV- en vrachtwagendivisies als een cruciale reddingslijn en groeiden met 16%.
- De groeimotoren: De middelgrote Frontier (+48%) en de Pathfinder (+45%) kwamen naar voren als de duidelijke leiders, gevolgd door gestage winsten van de Armada (+18%), Kicks (+16%), Rogue (+13%) en Murano (+9%).
- De EV-strijd: Ondanks de lancering van een sterk verbeterd model van de derde generatie eind vorig jaar, kende de Nissan Leaf een duizelingwekkende daling van 71%, met slechts 668 verkochte exemplaren.
Deze divergentie suggereert dat hoewel Nissan met succes inspeelt op de vraag naar veelzijdige bedrijfsvoertuigen, zijn vroege uitstapje naar de EV-markt moeite heeft om momentum te vinden in een landschap na de subsidie.
Stellantis: De elektrische crisis
Terwijl Toyota’s elektrische aanbod kracht blijft tonen, staat Stellantis voor een moeilijke transitie. De portefeuille elektrische voertuigen van het bedrijf zag dit kwartaal over de hele linie een enorme krimp.
- Jeep Wagoneer S: De verkoop daalde met 93%, met slechts 175 verkochte exemplaren, vergeleken met 2.595 in dezelfde periode vorig jaar.
- Dodge Charger Daytona: Dit model kende een daling van 88% (240 eenheden). Interessant genoeg wordt deze daling gedeeltelijk gecompenseerd door de aanhoudende populariteit van de op gas werkende Charger, die 1.672 eenheden verplaatste.
- Fiat 500e: Het elektrische nichemodel zag een daling van 85% en vond slechts 68 kopers.
Uit de gegevens blijkt dat voor Stellantis de overgang van verbrandingsmotoren naar elektrisch rijden op aanzienlijke weerstand stuit, vooral omdat consumenten de hoge kosten van elektrische voertuigen afwegen tegen de beschikbaarheid van bekende, op gas werkende alternatieven.
General Motors: een brede achteruitgang
General Motors kende een uitdagende start van het jaar, waarbij alle vier de grote merken verliezen rapporteerden. De daling was het meest uitgesproken bij het merk Buick, dat een totale omzetdaling van 33%** kende.
De strijd om Buick lijkt nauw verbonden met de wereldwijde toeleveringsketen en productielocaties:
1. Buick Envision (gebouwd in China): De omzet daalde met 71%.
2. Buick Encore GX (gebouwd in Zuid-Korea): De omzet daalde met 36%.
3. Buick Envista (gebouwd in Zuid-Korea): De omzet daalde met 10%.
4. Buick Enclave (in de VS gebouwd): zag een bescheidener daling van 3%.
Als reactie op deze tegenwind heeft Buick een strategische verschuiving gesignaleerd door zich ertoe te verbinden zijn compacte SUV van de volgende generatie in de Verenigde Staten te produceren, waarschijnlijk met als doel de toeleveringsketen te stabiliseren en binnenlandse kopers aan te trekken.
De resultaten van het eerste kwartaal van 2026 onderstrepen een markt in beweging, waar het verlies aan EV-prikkels en de stijgende brandstofkosten consumenten terugdrijven naar traditionele SUV’s en vrachtwagens, waardoor de elektrische ambities van veel fabrikanten in een periode van aanzienlijke krimp terechtkomen.
