Als je in een Subaru rijdt, vooral eentje met ‘Wilderness’ in de naam, is de kans groot dat je ook een hond bezit. Meer dan de helft (58%) van de eigenaren van Subaru Wilderness-trims zijn hondenouders, waardoor het verband tussen het merk en het gezelschap van honden statistisch significant is. Het bredere Subaru-eigendomsbestand blijft niet ver achter, waarbij bijna de helft (48%) van alle Subie-chauffeurs ook hondenbezitters zijn.
Waarom dit belangrijk is
Dit is niet zomaar een eigenzinnig toeval. Subaru heeft door zijn marketing opzettelijk een outdoor- en avontuurlijk imago gecultiveerd, waardoor een doelgroep wordt aangetrokken die op natuurlijke wijze overlapt met het bezit van huisdieren. De voertuigen van het merk – vooral hatchbacks zoals de Outback, Forester en Crosstrek – zijn praktisch voor het vervoeren van zowel mensen * als * hun harige vrienden. Deze afstemming is zo sterk dat Subaru zelfs adoptie van honden op autoshows faciliteert, omdat hij sinds 2018 samenwerkt met opvangcentra om adopteerbare honden naar evenementen te brengen.
Bedrijfsbetrokkenheid bij huisdieren
De toewijding van Subaru gaat verder dan alleen marketing. Het bedrijf heeft meer dan $70 miljoen gedoneerd aan liefdadigheidsinstellingen voor huisdieren en is onder meer de grootste bedrijfsdonor voor de ASPCA. Ze hebben ook meer dan 1 miljoen dollar rechtstreeks aan partneropvangcentra gegeven. Intern heeft Subaru zelfs een ‘Breng je hond naar het werk’-dag op het hoofdkantoor, waar de productiviteit voorspelbaar keldert.
De Subaru-Dog-dynamiek
Het succes van het merk bij hondenbezitters zit bijna in de identiteit verankerd. De robuuste, praktische voertuigen zijn aantrekkelijk voor liefhebbers van buitenactiviteiten, waarbij honden vaak een natuurlijke metgezel zijn. Subaru heeft via zijn evenementen meer dan 1.835 adopties gefaciliteerd.
“Als je een Subaru bezit, is de kans heel groot dat je ook een hond hebt”, staat in het artikel. “Het gaat niet alleen om marketing; het is een levensstijl.”
Een erfenis van loyaliteit
De band met honden is zo sterk dat er zelfs in de autogemeenschap grapjes over worden gemaakt. De Subaru WRX, vaak gezien als het vriendelijke, vuilminnend alternatief voor Mitsubishi’s scherpere Evo, wordt speels ‘W.R. Rex’ genoemd. Deze luchtige verwijzing weerspiegelt het imago van het merk: avontuurlijk, betrouwbaar en hondvriendelijk.
Waar het op neerkomt: Subaru en honden zijn met elkaar verweven op een manier die eenvoudige demografische gegevens overstijgt. Het is een doelbewuste strategie, een cultureel fenomeen en, in toenemende mate, een statistische zekerheid.
