Utah overweegt een unieke benadering van de verkeersveiligheid: een proefprogramma waarbij gebruik wordt gemaakt van roodlichtcamera’s die geen boetes of boetes uitdelen. In plaats daarvan zal het systeem zich uitsluitend richten op het verzamelen van gegevens en het publieke bewustzijn, wat afwijkt van het inkomstengenererende model dat in veel andere gemeenten gebruikelijk is. Het initiatief, voorgesteld via House Bill 275, heeft tot doel de hardlooppatronen bij rood licht te bestuderen zonder automobilisten rechtstreeks te straffen.
Het kernconcept: datagestuurde veiligheid
Het wetsvoorstel, opnieuw geïntroduceerd door vertegenwoordiger Jake Fitisemanu (D-West Valley), voorziet in een programma dat loopt tussen 1 januari 2027 en 30 april 2028, met automatische intrekking gepland voor 2029. In tegenstelling tot typische verkeerscamerasystemen die zijn ontworpen om inkomsten te genereren, verbiedt het voorstel van Utah expliciet citaten, boetes of beoordeling van licentiepunten. Het doel is om gegevens te verzamelen over hoe vaak automobilisten verkeerslichten overtreden en de daaruit voortvloeiende gevolgen, om de bevindingen te gebruiken om de veiligheid op kruispunten te verbeteren.
Het probleem: ernstige crashpatronen
Het initiatief komt te midden van alarmerende statistieken. Tussen 2020 en 2024 registreerde Utah jaarlijks ongeveer 2.375 roodlichtongevallen, resulterend in 64 doden en meer dan 500 ernstig gewonden. Opvallend is dat 95% van deze ongevallen hoekbotsingen waren – algemeen bekend als T-bone-ongevallen – die tot de gevaarlijkste soorten voertuigbotsingen behoren. Dit onderstreept de ernstige gevolgen van roodlichtovertredingen en rechtvaardigt de noodzaak van verbeterde veiligheidsmaatregelen.
Implementatie in twee fasen
Het voorgestelde programma zal in twee fasen verlopen. De eerste, die minstens 60 dagen zal duren, omvat passieve gegevensverzameling op geselecteerde kruispunten om de basislijnovertredingen en ongevalspercentages vast te stellen. De tweede fase, die minimaal 120 dagen zal duren, zal zich richten op openbaar onderwijs. Bestuurders die door rood rijden worden betrapt, ontvangen een waarschuwing per mail met een foto van hun kentekenplaat, maar er worden geen boetes opgelegd.
De verzamelde gegevens zijn uitsluitend bedoeld voor veiligheidsanalyses en kunnen niet worden gebruikt in gerechtelijke procedures of onderzoeken, tenzij een bevel wordt verkregen voor niet-gerelateerde zaken. Dit zorgt ervoor dat het programma gericht blijft op preventie en niet op vervolging.
Waarom dit belangrijk is
De aanpak van Utah is opmerkelijk omdat deze de beperkingen van bestraffende verkeershandhaving erkent. Hoewel boetes sommige bestuurders kunnen afschrikken, kunnen ze ook financiële lasten en wrok veroorzaken. Door de focus te verleggen naar datagestuurde veiligheidsverbeteringen kan Utah een duurzamere en effectievere manier vinden om roodlichtincidenten terug te dringen. Het succes van het proefprogramma zou andere staten kunnen beïnvloeden om soortgelijke strategieën te volgen, waarbij voorrang wordt gegeven aan openbaar onderwijs boven het genereren van inkomsten.
Het wetsvoorstel vereist nog steeds goedkeuring van de commissie voordat er een volledige wetgevende stemming kan worden bereikt. Als het wordt aangenomen, zal het een significante afwijking betekenen van het typische verkeerscameramodel, wat een hernieuwde nadruk op veiligheid boven straf aangeeft.
