Decennia lang heeft Californië de adoptie van elektrische voertuigen (EV) gestimuleerd met voordelen zoals belastingvoordelen en exclusieve toegang tot carpoolbanen, zelfs voor solo-chauffeurs. Dat voordeel eindigde op 1 oktober, en nu, vanaf 1 december, riskeren EV-bestuurders die betrapt worden op het gebruik van alleen die rijstroken een boete van $ 490. Deze beleidsverandering markeert een belangrijke verandering voor de EV-gemeenschap van de staat en roept vragen op over de toekomst van op emissies gebaseerde rijstimulansen.
Het einde van een langdurige vrijstelling
De carpoolstrookrechten in Californië voor elektrische voertuigen waren nooit federale wetgeving. In plaats daarvan vertrouwden ze op een federale machtiging die onder de regering-Trump afliep. Ruim 25 jaar lang mochten staten beslissen of elektrische voertuigen gebruik mochten maken van rijstroken voor voertuigen met een hoge bezettingsgraad (HOV), ongeacht het aantal passagiers. Californië profiteerde optimaal en bood onderscheidende “Clean Air Vehicle” -stickers aan die onbeperkte toegang verleenden.
Toen de federale toestemming verstreek, verdween de automatische vrijstelling van Californië. De Highway Patrol heeft een waarschuwingsperiode van 60 dagen uitgevaardigd, die eindigt op 1 december, waarna boetes actief worden gehandhaafd.
Waarom dit belangrijk is: verkeer en EV-adoptie
De stap is niet populair bij EV-bezitters. John Stringer, president van de Tesla Owners van Silicon Valley, schat dat carpoolen hem dagelijks 40 minuten bespaarde. Het verwijderen van elektrische voertuigen van deze rijstroken kan de verkeersopstoppingen verergeren, vooral op snelwegen waar carpoolbanen vaak onderbenut blijven.
Deze verandering gaat niet alleen over gemak; het gaat over de bredere strategie voor EV-adoptie. Voor velen was de toegang tot de carpoolstrook een tastbaar voordeel dat elektrische voertuigen aantrekkelijker maakte. Door dit te elimineren, wordt één laag van prikkels weggenomen, waardoor de verkoop van elektrische voertuigen mogelijk wordt vertraagd.
Mislukte pogingen om het privilege uit te breiden
Vertegenwoordiger Mark DeSaulnier probeerde de vrijstelling van de carpoolstrook te verlengen via een resolutie van het Huis van Afgevaardigden, waarin hij nog eens zes jaar toegang eiste. Ondanks lobbyinspanningen liep het voorstel vast, waardoor EV-chauffeurs in Californië onderworpen waren aan de standaard HOV-regels.
Het verlies aan toegang tot carpoolbanen onderstreept de kwetsbaarheid van prikkels die verbonden zijn aan federale autorisatie en benadrukt de noodzaak van duurzaam langetermijnbeleid om de adoptie van elektrische voertuigen te ondersteunen.
De handhaving van deze boetes duidt op een duidelijke verschuiving in de Californische benadering van EV-prikkels. Hoewel de staat zich blijft inzetten voor elektrische mobiliteit, vertrouwt hij nu minder op exclusieve privileges en meer op bredere marktkrachten en de vraag van de consument.
