Honda heeft krachtig verklaard dat een meer betaalbare versie van de Prelude uit 2026 onwaarschijnlijk is, ondanks de erkenning van zorgen over de hoge vanafprijs van $ 43.195. Hoewel de initiële verkoopcijfers in zowel Japan als de Verenigde Staten de verwachtingen hebben overtroffen, blijft het bedrijf volhouden dat zijn prijsstrategie gerechtvaardigd is.
Eerste reactie versus werkelijke vraag
Vroege feedback van mediakanalen, waaronder die in Japan, bekritiseerde de prijs van de Prelude gezien de motor van 200 pk. Honda’s ontwikkelingsmanager, Tomoyuki Yamagami, onthulde echter dat de vraag van de consument sterker bleek dan verwacht.
“We hoorden die opmerking [over de prijs] vaak. Maar de feitelijke reactie van de consument was dat we vijf keer meer verkochten dan we hadden verwacht”, vertelde Yamagami-san aan The Drive.
Deze discrepantie tussen aanvankelijke kritiek en daadwerkelijke verkoop benadrukt een belangrijke trend: de voorkeur van de consument komt niet altijd overeen met de mening van deskundigen. De beperkte productierun van de Prelude – ongeveer 2.000 eenheden per jaar – versterkt dit punt nog meer. Alle 2.000 auto’s die voor Japan waren bestemd, waren binnen het eerste jaar voorverkocht. In de VS verkocht Honda in november 174 exemplaren, wat de interne projecties overtrof.
Toekomstige overwegingen
Ondanks de huidige prijsstelling wijst Honda de mogelijkheid tot aanpassingen niet geheel van de hand. Yamagami-san bevestigde dat het bedrijf “naar de reacties luistert” en “nadenkt over de volgende stap”. Dit suggereert dat toekomstige versies van de Prelude mogelijk de betaalbaarheidsproblemen zouden kunnen aanpakken, hoewel eventuele veranderingen waarschijnlijk nog jaren op zich zullen laten wachten.
Waarom dit belangrijk is
Het prijsdebat van de Prelude onderstreept een bredere verschuiving op de automarkt: fabrikanten zijn steeds meer bereid om niche-voertuigen met een hoge marge voorrang te geven boven de betaalbaarheid op de massamarkt. Deze strategie gaat niet noodzakelijkerwijs over het maximaliseren van het volume, maar over het targeten van toegewijde enthousiastelingen die bereid zijn een premie te betalen. Het succes van de Prelude, ondanks zijn prijs, bevestigt deze aanpak.
Concluderend: hoewel er momenteel geen goedkopere Honda Prelude in ontwikkeling is, laat de bereidheid van het bedrijf om de feedback van consumenten te volgen de mogelijkheid van toekomstige aanpassingen open. Kopers die op zoek zijn naar een betaalbare sportcoupé moeten op korte termijn echter niet op dit vooruitzicht vertrouwen.
