Veiligheidsgordels zijn verantwoordelijk voor het redden van ongeveer 15.000 levens in de Verenigde Staten elk jaar. Dat is een enorm aantal, maar het alternatief is grimmig. In 2020 bedroeg het aantal dodelijke ongelukken 23.824. Meer dan de helft van deze slachtoffers – 51 procent – droeg geen veiligheidsgordel toen de impact plaatsvond.
Het is gemakkelijk om naar een heup- en schoudergordel te kijken en niets anders te zien dan een stuk geweven stof. Het lijkt bijna magisch hoe zoiets eenvoudigs het overleven dicteert. Maar de fysica erachter is brutaal en nauwkeurig.
Waarom veiligheidsgordels essentieel zijn voor het overleven van een ongeval
Hoewel er zeldzame gevallen zijn waarin een riem kan bijdragen aan letsel of zelfs de dood, valt de consensus onder veiligheidsexperts niet te ontkennen. Door uw gordel vast te maken, vergroot u de kans dat u wegloopt bij een aanrijding aanzienlijk. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) meldt dat veiligheidsgordels het risico op overlijden voor inzittenden op de voorstoelen met ongeveer 50 procent verminderen.
Wat gebeurt er eigenlijk onder de motorkap van dat beveiligingssysteem?
Wanneer een voertuig snel vertraagt, wil je lichaam met de rijsnelheid vooruit blijven rijden. Zonder riem word je een projectiel. U raakt het dashboard, de voorruit, of erger nog, u wordt uit de auto geslingerd. Een veiligheidsgordel verandert die dynamiek volledig. Het verspreidt de kracht van de crash over de sterkere delen van je skelet (het bekken en de borst) in plaats van dat de interne organen de klap opvangen.
“Veiligheidsgordels verminderen het risico op overlijden voor een inzittende van een auto op de voorstoel met ongeveer 50 procent.”
De technologie is bedrieglijk eenvoudig. Het omvat een oprolmechanisme, een vergrendelingsmechanisme en een gordelspanner. Bij een plotselinge stop trekt de gordelspanner de gordel strak tegen uw lichaam aan, waardoor de speling wordt opgeheven. Vervolgens houdt het vergrendelingsmechanisme u op zijn plaats terwijl de riem zelf iets uitrekt om een deel van de energie te absorberen. Deze combinatie voorkomt dat u harde oppervlakken in de auto raakt en zorgt ervoor dat u in de juiste positie blijft zodat de airbags hun werk kunnen doen.
Zonder dat ben je overgeleverd aan traagheid. Hiermee heb je een vechtkans.
