L’imminente Lepas L8 PHEV rappresenta una mossa significativa da parte del sottomarchio premium di Chery per penetrare nel mercato del Regno Unito. Essendo il primo di molti modelli previsti per l’arrivo all’inizio del 2027, la L8 mira a sfidare i pesi massimi europei e giapponesi affermati come Volkswagen, Cupra, Peugeot e Volvo.
Tuttavia, testare un modello di pre-produzione in Cina rivela un veicolo intrappolato tra due mondi: possiede il lusso e lo spazio di un SUV premium, ma si basa su hardware condiviso con i modelli Chery/Omoda/Jaecoo più tradizionali. Per avere successo nel competitivo panorama dei SUV britannici, la L8 non può semplicemente eguagliare i suoi rivali; deve abbassarli significativamente sul prezzo.
Dinamica di guida e propulsione
La L8 è un ibrido plug-in (PHEV) che utilizza un approccio unico all’elettrificazione. Piuttosto che agire come un ibrido tradizionale in cui il motore e il motore lavorano in tandem per azionare le ruote, la L8 funziona più come un range extender.
- La configurazione: Un motore a benzina da 1,5 litri abbinato a un motore elettrico e una batteria da 18 kWh.
- L’esperienza: Poiché il motore elettrico gestisce la maggior parte del sollevamento pesante, l’esperienza di guida iniziale è eccezionalmente fluida e priva di “scatti” spesso presenti nelle transizioni ibride.
- Prestazioni: con una potenza massima di 279 CV, l’auto offre una vivace accelerazione iniziale, anche se il suo peso elevato rende le prestazioni un po’ noiose una volta che l’impennata iniziale svanisce.
Efficienza e autonomia
Sebbene la L8 prometta un’efficienza impressionante, con un obiettivo di circa 120 mpg nel ciclo WLTP, deve affrontare una sfida riguardante la pura capacità elettrica. Con un’autonomia stimata di 55 miglia di EV, è in ritardo rispetto a concorrenti come la VW Tiguan e-Hybrid, che può raggiungere fino a 70 miglia. Il compromesso è che una volta innestato il motore a benzina, si prevede che l’L8 sia altamente efficiente, erogando circa 45-50 mpg.
Interni di lusso e praticità
Il punto in cui l’L8 fa davvero la sua parte è all’interno dell’abitacolo. Gli interni sembrano premium, utilizzando materiali morbidi al tatto, ampie cuciture e lavori luminosi per creare un’atmosfera esclusiva.
- Tecnologia: Un enorme touchscreen a cascata da 14,8 pollici funge da centro di comando. È reattivo e facile da usare, completato da una fila dedicata di controlli fisici per l’aria condizionata, una gradita aggiunta per l’ergonomia del conducente.
- Influenze del design: Il design dell’abitacolo ha una sorprendente somiglianza con i moderni interni Mercedes-Benz, in particolare nei pannelli delle portiere e nella disposizione delle finiture.
- Spazio: La L8 eccelle nel comfort dei passeggeri, offrendo ampio spazio per le gambe nella parte posteriore. Anche se il pacco batteria limita lo spazio sotto il pianale, il bagagliaio rimane versatile e ben modellato per un veicolo familiare.
Aree di miglioramento
Essendo un modello di pre-produzione, l’L8 mostra ancora segni di problemi di “calibrazione” che devono essere risolti prima del suo lancio nel Regno Unito nel settembre 2026 :
1. Maneggevolezza: lo sterzo sembra impreciso alle alte velocità, portando a un leggero spostamento della corsia, e il telaio nel complesso può sembrare ingombrante.
2. Frenata: L’integrazione della frenata rigenerativa è attualmente goffa, rendendo difficile una decelerazione graduale per il conducente.
3. Rumore del motore: Sebbene raffinato, il motore a benzina produce un ronzio distante e alquanto sconcertante quando entra in azione per supportare il motore elettrico.
Le prospettive competitive
Il Lepas L8 entra in un mercato affollato. Sebbene offra funzionalità di fascia alta come sedili massaggianti, tetto in vetro e telecamere a 360 gradi, queste sono ora aspettative standard per il segmento. Per distinguersi davvero, Lepas potrebbe aver bisogno di introdurre tecnologie “legacy” più avanzate, come i fari LED a matrice o gli ammortizzatori adattivi, che attualmente mancano nel prototipo.
In conclusione: Il Lepas L8 è un SUV familiare spazioso, attraente ed efficiente che sembra più premium di quanto le sue radici tecniche potrebbero suggerire. Tuttavia, il suo successo nel Regno Unito dipenderà interamente dal fatto che la sua strategia di prezzo gli consenta di minare leader affermati come la Volkswagen Tiguan.
Specifiche rapide (stimate)
- Prezzo: ~£40.000
- Propulsore: PHEV da 1,5 litri a 4 cilindri (279 CV/365 Nm)
- 0-100 km/h: 8,5 secondi
- Autonomia EV: ~55 miglia
- Data di lancio: settembre 2026
