Audi propose désormais des thèmes d’infodivertissement payants pour ses modèles RS5 et RS5 Avant, même si les voitures coûtent déjà six chiffres. Cette décision met en évidence une tendance croissante selon laquelle les constructeurs automobiles monétisent des fonctionnalités au-delà de l’achat initial du véhicule via du contenu téléchargeable et des abonnements.
L’essor des microtransactions embarquées
Audi a lancé sa place de marché « Thèmes » aux États-Unis fin 2023, permettant aux clients d’acheter des arrière-plans et des éléments visuels personnalisés pour leurs systèmes d’infodivertissement. Le prix de ces thèmes varie à partir de 12,99 $, plus taxes et frais. En octobre 2023, plus de 32 000 thèmes avaient été téléchargés par les utilisateurs américains.
La disponibilité de ces personnalisations payantes sur des véhicules hautes performances comme le RS5 est remarquable car les marques de luxe offraient traditionnellement plus de fonctionnalités dès le départ. Désormais, même les acheteurs fortunés sont soumis à des frais supplémentaires pour les améliorations esthétiques apportées à leur voiture. Audi a récemment élargi sa bibliothèque de thèmes avec des options saisonnières, notamment des arrière-plans sur le thème d’Halloween, parmi plus de 300 options disponibles.
Un changement dans les modèles commerciaux automobiles
Cette pratique reflète une évolution plus large du secteur vers des sources de revenus récurrentes. Les constructeurs automobiles comptent de plus en plus sur les abonnements et les achats intégrés pour augmenter leurs bénéfices, à mesure que les ventes de voitures traditionnelles deviennent moins lucratives. Bien que certaines fonctionnalités, comme les systèmes avancés d’aide à la conduite, puissent être justifiées en tant que mises à niveau facultatives, la facturation d’un supplément pour les personnalisations visuelles a suscité des critiques.
Cette décision pourrait éroder la valeur perçue des marques de luxe si les clients se sentent déprimés après avoir effectué un achat important. Le fait que même les acheteurs haut de gamme doivent payer un supplément pour les options de personnalisation de base soulève des questions sur l’avenir de la propriété automobile et sur les limites de la fidélité à la marque.
La prolifération des fonctionnalités payantes souligne un changement dans la façon dont les constructeurs automobiles envisagent leur relation avec les clients. Au lieu de proposer des véhicules entièrement équipés, ils traitent désormais les voitures comme des plateformes permettant de générer des revenus continus.
Cette tendance devrait se poursuivre, alors que les constructeurs automobiles cherchent à maximiser leurs profits sur un marché concurrentiel.
