Vrachtwagenfabrikant Scania waagt zich voorbij zijn heavy-duty roots met een nieuwe speler op het slagveld: de Vampire, een speciaal ontworpen gepantserde dubbele cabine, gebouwd om bedreigingen vanuit de lucht te bestrijden. Dit innovatieve voertuig zal vanaf 2026 door het Franse leger worden ingezet en hun verdediging tegen laagvliegende doelen en drones versterken.
Hoewel de details schaars zijn, heeft Scania bevestigd dat ze 50 Vampire-voertuigen aan Frankrijk zullen leveren als onderdeel van een contract dat in 2023 is gestart. Het project kwam voort uit een verzoek van het Franse leger om een zeer mobiel, door de lucht vervoerbaar voertuig met vierwielaandrijving dat vier soldaten kan vervoeren. De Vampire lijkt perfect geschikt voor deze taak: robuust genoeg voor offroad-gebruik, maar toch compact genoeg voor luchttransport.
Deze militaire machine zal naar verwachting worden aangedreven door Scania’s robuuste 13-liter zescilinder turbodieselmotor. Dit werkpaard, dat vaak wordt aangetroffen in zware vrachtwagens en bussen, zal naar verwachting ongeveer 343 kW aan vermogen en een indrukwekkend koppel van 2500 Nm leveren – een combinatie die uitzonderlijke offroad-capaciteiten belooft dankzij een op maat gemaakt vierwielaandrijvingssysteem.
Dit is niet Scania’s eerste poging tot het ontwerpen van militaire voertuigen. Het bedrijf ontwikkelde eerder de Scania VRP, een andere gespecialiseerde off-roader die is ontworpen om de Franse speciale troepen te ondersteunen.
Een unieke focus op luchtverdediging
Wat de Vampire onderscheidt, is de unieke focus op het tegengaan van luchtbedreigingen. Het geïntegreerde wapensysteem zal specifiek worden afgestemd op drones en andere laagvliegende vliegtuigen – een groeiende zorg voor legers over de hele wereld in een tijdperk van steeds geavanceerdere drone-oorlogvoering.
Hoewel een civiele versie van de Vampire hoogst onwaarschijnlijk lijkt, biedt deze een inkijkje in Scania’s technische bekwaamheid en haar bereidheid om buiten de traditionele vrachtwagenmarkt uit te breiden. Het onderstreept ook het evoluerende landschap van moderne oorlogsvoering, waarin bedreigingen steeds vaker uit de lucht komen.
Deze innovatieve ontwikkeling van Scania benadrukt de cruciale behoefte aan wendbare, aanpasbare voertuigen die in staat zijn nieuwe realiteiten op het slagveld aan te pakken. Het valt nog te bezien hoe breed dit concept zal worden overgenomen, maar de Vampire schept zeker een precedent voor gespecialiseerde militaire voertuigen in een tijdperk dat wordt bepaald door tegenstanders in de lucht.
