Mazda blijft zich inzetten voor de ontwikkeling van een opvolger van de iconische RX-7-sportwagen, waarbij de rotatiemotor een belangrijk onderdeel blijft van het potentiële nieuwe model. Ondanks de toenemende focus van het bedrijf op elektrische voertuigen, blijft het interne enthousiasme voor een emotioneel, op de bestuurder gericht product bestaan. Het leiderschap van Mazda heeft herhaaldelijk aangegeven dat het project leeft, hoewel een definitieve tijdlijn ongrijpbaar blijft.
De iconische SP: een productiemogelijkheid
De Japanse autofabrikant maakte zijn bedoelingen voor het eerst bekend met het Iconic SP-concept in 2023, dat nauw aansluit bij de ontwerptaal van de klassieke FD-generatie RX-7. Senior Mazda-ontwerpmanager Masashi Nakayama bevestigde dat het concept “ontworpen was met de echte bedoeling om er een productiemodel van te maken.” Het bedrijf peilt nu de publieke belangstelling en de interne haalbaarheid voordat het zich volledig engageert.
Passie en winst in evenwicht brengen
Moritz Oswald, productplanningssupervisor van Mazda in Europa, erkent de uitdaging: “Als er een haalbare manier is om dat te doen, dan weet ik zeker dat als iemand dat zal doen, het Mazda wel zal zijn.” Het bedrijf moet zijn erfenis van op liefhebbers gerichte voertuigen verzoenen met de behoefte aan financiële levensvatbaarheid. Momenteel fungeert de MX-5 als Mazda’s halo-auto, maar leidinggevenden geven toe dat er ruimte is voor aanvullende emotionele producten.
Roterende hybride: een unieke aanpak
De waarschijnlijke aandrijflijn voor een nieuwe RX-7 zou een roterend hybridesysteem zijn, vergelijkbaar met het systeem dat wordt getoond in het Iconic SP-concept. Deze opstelling combineert een motor met dubbele rotor met elektromotoren, die potentieel ongeveer 365 pk kunnen leveren. Mazda heeft de rotatietechnologie al gedemonstreerd in plug-in hybrides zoals de MX-30 R-EV. Ingenieurs benadrukken echter dat liefhebbers het motorvermogen direct willen voelen, en deze niet alleen als generator willen gebruiken.
Uitdagingen op het gebied van duurzaamheid en emissies
Mazda’s R&D-team onderzoekt hoe de rotatiemotor compatibel kan worden gemaakt met toekomstige emissienormen en duurzame brandstoffen. Adjunct-algemeen directeur Christian Schultze merkt op dat de aandrijflijn “een zeer efficiënte aandrijflijn is”, vooral als deze wordt aangedreven door CO2-neutrale alternatieven. Ondanks de technische hindernissen ziet Mazda een manier om de opvolger van de RX-7 zowel spannend als milieuvriendelijk te maken.
Een erfenis van innovatie
De heropleving van de RX-7 zou een voortzetting zijn van Mazda’s traditie om trends in de sector te trotseren. Terwijl andere autofabrikanten racen naar volledige elektrificatie, is Mazda vastbesloten om het rijplezier te behouden met zijn unieke roterende technologie. Het iconische SP-concept, dat qua afmetingen dicht bij de originele RX-7 ligt, belichaamt deze toewijding. De uiteindelijke beslissing hangt af van de marktvraag en het vermogen van het bedrijf om een aantrekkelijke sportwagen tegen een redelijke prijs te leveren.
Mazda’s toewijding aan op liefhebbers gerichte voertuigen, gecombineerd met zijn bereidheid om te experimenteren met onconventionele aandrijflijnen, suggereert dat de droom van een nieuwe RX-7 springlevend is. De toekomst van het project zal afhangen van de balans tussen passie, winst en de uitdagingen die gepaard gaan met het voldoen aan de moderne automobielregelgeving.
