Un terzo incendio in due mesi è scoppiato nello stabilimento di alluminio di Novelis a Scriba, New York, un fornitore fondamentale per le principali case automobilistiche, tra cui Ford, che fa molto affidamento sui suoi materiali per il popolare camioncino F-150. I ripetuti incidenti sollevano seri interrogativi sulla vulnerabilità della struttura e sulla stabilità delle catene di approvvigionamento automobilistico.
Interruzioni ricorrenti in una struttura chiave
Il primo grande incendio è scoppiato il 16 settembre, paralizzando la produzione e suscitando preoccupazione diffusa. Un incidente più piccolo si è verificato il 10 ottobre, ritardando ulteriormente gli sforzi di recupero. Quest’ultimo incendio, iniziato giovedì mattina nel mulino caldo dello stabilimento e diffusosi all’officina di laminazione, è stato domato entro le 10:15 ma ci sono volute ore per estinguersi completamente.
Lo stabilimento di Scriba è responsabile di circa il 40% di tutta la produzione di fogli di alluminio per autoveicoli negli Stati Uniti, rendendolo un attore di grandi dimensioni nel settore. A livello globale, Novelis controlla circa la metà del mercato. Le ripetute interruzioni sottolineano quanto fragili possano essere queste linee di rifornimento concentrate.
Impatto finanziario su Ford e oltre
Ford ha già avvertito che il primo incendio di settembre potrebbe costare fino a 1 miliardo di dollari in mancati guadagni e ha imposto la chiusura temporanea delle fabbriche in Tennessee e Michigan. L’F-150, un pick-up più venduto, utilizza ampiamente l’alluminio per ridurre il peso.
Ogni ritardo nella riapertura della struttura Novelis spinge ulteriormente le case automobilistiche in difficoltà logistiche e finanziarie. Mentre l’entità esatta del nuovo danno è ancora in fase di valutazione, le fonti del settore si preparano a ulteriori interruzioni.
Sforzi di mitigazione e soluzioni a lungo termine
In una dichiarazione congiunta, Ford e Novelis hanno confermato che l’incendio è stato contenuto e che l’impianto è stato evacuato in sicurezza. Hanno inoltre annunciato che le operazioni di macinazione a freddo e di trattamento termico sono riprese, mentre il materiale continua a essere spedito a Ford. Novelis sta sfruttando fonti alternative, inclusa la sua rete globale e le partnership con altri fornitori, per ridurre al minimo l’impatto.
Guardando al futuro, Novelis prevede di rafforzare la catena di fornitura dell’alluminio negli Stati Uniti con un nuovo stabilimento a Bay Minette, in Alabama, la cui apertura è prevista per la fine del 2026. Tuttavia, questa soluzione a lungo termine fa ben poco per affrontare la crisi immediata.
Queste ripetute interruzioni presso lo stabilimento Scriba di Novelis espongono i rischi di fare affidamento su un unico impianto altamente concentrato per un componente vitale nella produzione automobilistica. La situazione evidenzia la necessità di diversificazione e ridondanza nelle catene di approvvigionamento critiche.
Senza riparazioni rapide o approvvigionamenti alternativi, sono probabili ulteriori rallentamenti della produzione presso Ford e altri produttori, soprattutto perché le catene di approvvigionamento stavano appena iniziando a stabilizzarsi.
