Mercedes-Benz akan menghilangkan hubungan mekanis antara roda kemudi dan roda pada sedan EQS 2026-nya, dengan mengadopsi sistem “steer-by-wire” yang sepenuhnya elektronik di samping roda kemudi bergaya yoke yang kontroversial. Langkah ini menandai langkah signifikan menuju masa depan pengendalian otomotif, dimana masukan pengemudi diterjemahkan ke dalam tindakan sepenuhnya melalui perangkat lunak.
Akhir dari Sambungan Mekanis
Selama lebih dari satu abad, kemudi mengandalkan hubungan fisik – roda gigi, batang, dan hidrolik – yang menghubungkan roda ke ban. Sistem baru menggantikan semua ini dengan sensor, aktuator, dan algoritma. Produsen mobil tersebut mengklaim lebih dari satu juta mil pengujian telah memvalidasi keandalan dan kinerja sistem, yang menawarkan waktu respons lebih cepat, penanganan lebih baik, dan rasio kemudi variabel yang beradaptasi dengan kecepatan dan kondisi berkendara.
Perubahannya bukan hanya soal kecepatan. Sistem tersebut dapat menyaring ketidaksempurnaan jalan, mencegah getaran keras sampai ke tangan pengemudi. Namun, beberapa kritikus mempertanyakan apakah pemutusan hubungan dengan jalan raya ini akan mengurangi tanggapan dan kesadaran pengemudi.
Kuk dan Masa Depan Ruang Interior
Mercedes juga mengadopsi roda kemudi bergaya yoke – desain yang dipelopori oleh Tesla dan baru-baru ini terlihat pada model Lexus. Perusahaan membenarkan hal ini dengan menunjukkan “nuansa interior yang lebih luas” dan perlunya desain airbag yang kompak. Kuk juga memungkinkan lebih banyak ruang untuk kaki.
Dalam komentar jujurnya, chief technology officer Mercedes, Markus Schäfer, menyatakan bahwa desain ini mungkin sangat berguna bagi pengemudi yang menggunakan sistem hiburan dalam mobil selama mengemudi otomatis (SAE Level 3). Hal ini mengisyaratkan masa depan dimana berkendara menjadi aktivitas sekunder, dengan kendaraan yang dioptimalkan untuk kenyamanan penumpang dan konektivitas digital.
Redundansi dan Keamanan
Untuk mengatasi masalah keamanan, sistem steer-by-wire mencakup redundansi berlapis-lapis. Mobil tersebut akan dilengkapi dengan sistem kedua yang sepenuhnya independen – sensor, aktuator, catu daya, dan penyimpanan data. Jika salah satu gagal, yang lain mengambil alih, memastikan pengoperasian bahkan dalam keadaan bencana.
Mengapa Ini Penting
Keputusan Mercedes-Benz mencerminkan tren industri yang lebih luas menuju kontrol digital. Produsen mobil memandang steer-by-wire sebagai hal yang penting untuk sistem bantuan pengemudi tingkat lanjut (ADAS) dan kemampuan mengemudi mandiri secara penuh. Menghilangkan hubungan mekanis memungkinkan respons kemudi yang lebih presisi, cepat, dan dapat disesuaikan.
Namun, perubahan ini juga menimbulkan pertanyaan tentang keterlibatan pengemudi, kondisi jalan, dan potensi konsekuensi yang tidak diinginkan jika perangkat lunak mengalami kegagalan fungsi. Semakin banyak mobil yang mengadopsi sistem ini, regulator akan menghadapi tekanan yang semakin besar untuk menetapkan standar keselamatan yang jelas.
EQS 2026 akan menjadi uji coba teknologi ini. Jika berhasil, steer-by-wire dapat menjadi perlengkapan standar pada kendaraan mewah dan berperforma tinggi dalam dekade ini.
