Durante décadas, California ha incentivado la adopción de vehículos eléctricos (EV) con ventajas como créditos fiscales y acceso exclusivo a carriles para viajes compartidos, incluso para conductores solitarios. Ese beneficio finalizó el 1 de octubre y ahora, a partir del 1 de diciembre, los conductores de vehículos eléctricos sorprendidos usando solo esos carriles enfrentan una multa de $490. Este cambio de política marca un cambio significativo para la comunidad de vehículos eléctricos del estado y plantea preguntas sobre el futuro de los incentivos a la conducción basados en las emisiones.
El fin de una exención de larga data
Los privilegios de carriles compartidos para vehículos eléctricos en California nunca fueron ley federal. En cambio, se basaron en una autorización federal que expiró bajo la administración Trump. Durante más de 25 años, a los estados se les permitió decidir si los vehículos eléctricos podían utilizar los carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) independientemente del número de pasajeros. California aprovechó al máximo y ofreció calcomanías distintivas de “Vehículo de aire limpio” que otorgaban acceso sin restricciones.
Cuando caducó la autorización federal, la exención automática de California desapareció. La Patrulla de Caminos emitió un período de advertencia de 60 días, que finaliza el 1 de diciembre, después del cual las multas se están aplicando activamente.
Por qué esto es importante: tráfico y adopción de vehículos eléctricos
La medida es impopular entre los propietarios de vehículos eléctricos. John Stringer, presidente de Tesla Owners of Silicon Valley, estima que el acceso compartido al vehículo le ahorró 40 minutos diarios. Quitar los vehículos eléctricos de estos carriles podría empeorar la congestión, especialmente en las autopistas donde los carriles para vehículos compartidos a menudo siguen estando infrautilizados.
Este cambio no se trata simplemente de conveniencia; se trata de una estrategia más amplia para la adopción de vehículos eléctricos. Para muchos, el acceso a carriles compartidos fue un beneficio tangible que hizo que los vehículos eléctricos fueran más atractivos. Eliminarlo elimina una capa de incentivo, lo que podría ralentizar las ventas de vehículos eléctricos.
Intentos fallidos de ampliar el privilegio
El representante Mark DeSaulnier intentó extender la exención de carriles para viajes compartidos a través de una Resolución de la Cámara, buscando otros seis años de acceso. A pesar de los esfuerzos de cabildeo, la propuesta se estancó, dejando a los conductores de vehículos eléctricos de California sujetos a las reglas estándar de HOV.
La pérdida de acceso a carriles compartidos subraya la fragilidad de los incentivos vinculados a la autorización federal y resalta la necesidad de políticas sostenibles a largo plazo para apoyar la adopción de vehículos eléctricos.
La aplicación de estas multas indica un cambio claro en el enfoque de California hacia los incentivos para los vehículos eléctricos. Si bien el Estado sigue comprometido con la movilidad eléctrica, ahora depende menos de privilegios exclusivos y más de fuerzas más amplias del mercado y la demanda de los consumidores.
