De Chinese autofabrikant GAC is van plan om tegen 2027 de concurrerende Australische automarkt te betreden met een hybride aangedreven pick-up met dubbele cabine. Het voertuig, momenteel bekend als het Pickup 01-concept, zal rechtstreeks concurreren met populaire modellen zoals de BYD Shark, Toyota HiLux en Ford Ranger.
GAC’s intrede op de Australische Ute-markt
GAC International-president Wei Haigang maakte de bedoelingen van het bedrijf bekend tijdens de Australische lancering van het merk in Sydney. GAC erkende een late start in de ontwikkeling van pick-ups, maar presenteerde op de autoshow van Shanghai in april 2025 een conceptvoertuig met een futuristisch ontwerp en een nieuw platform genaamd GAC Adaptive Intelligent Architecture (GAIA). Het bedrijf streeft ernaar om het productiemodel binnen twee jaar klaar te hebben voor de Australische markt.
Hybride aandrijflijn en marktstrategie
De Pickup 01 zal gebruik maken van een plug-in hybride (PHEV) aandrijflijn, vergelijkbaar met die in de BYD Shark, GWM Cannon Alpha en Ford Ranger PHEV. Specifieke technische details blijven geheim, maar GAC onderzoekt de haalbaarheid van het brengen van een New Energy (geëlektrificeerde) aandrijflijn naar Australië om aan de eisen van de klant te voldoen.
Het belang van Utes op de Australische markt
Utes zijn van cruciaal belang voor de Australische automarkt, waarbij de Toyota HiLux en Ford Ranger consequent tot de best verkochte voertuigen behoren. Voor Ford is de Ranger alleen al goed voor ongeveer tweederde van het totale verkoopvolume in Australië. GAC onderkent dit en positioneert een dubbele cabine als essentieel voor het bereiken van zijn doel om in 2030 een top 10 automerk in Australië te worden – een doelstelling die een jaarlijkse omzet van ongeveer 43.000 vereist.
Veranderende marktdynamiek
Hoewel het ute-segment dominant blijft, suggereert Toyota Australië dat de markt mogelijk een piekvraag bereikt. De middelgrote SUV RAV4 verkocht in 2024 beter dan de HiLux, wat wijst op een mogelijke verschuiving in de voorkeuren van de consument. De aanhoudende populariteit van utes zorgt er echter voor dat ze een belangrijk strijdtoneel zullen blijven voor autofabrikanten in Australië.
De toetreding van GAC tot de Australische markt duidt op een toegenomen concurrentie in het segment, waarbij hybride technologie een steeds grotere rol speelt. Het succes van het bedrijf zal afhangen van zijn vermogen om een concurrerend product te leveren dat voldoet aan de unieke eisen van Australische kopers.
