De onlangs gelanceerde Ford Ranger Super Duty, ontwikkeld in Australië voor zware industrieën, staat op het punt meer te ontwrichten dan alleen de mijnbouw en de landbouw. Hoewel dit voertuig is ontworpen om te voldoen aan de eisen van sectoren als de bosbouw, brandbestrijding en zware wagenparken, zou het snel een levensvatbaar alternatief kunnen worden voor tactische wetshandhaving en zelfs militaire toepassingen.
Tactisch voordeel: de LandCruiser vervangen?
Jarenlang hebben de tactische afdelingen van de staatspolitie – waaronder de Special Operations Group (SOG) van de Victoria Police en de Tactical Operations Unit (TOU) van de NSW Police Force – sterk vertrouwd op de Toyota LandCruiser 200-serie. De Ranger Super Duty biedt echter een aantrekkelijk alternatief. Deze eenheden hebben voertuigen nodig die ten minste vier officieren naast aanzienlijke uitrusting kunnen vervoeren, en de Ranger Super Duty levert deze mogelijkheid. Andere divisies, zoals het Public Order Response Team, maken al gebruik van standaard Ford Rangers.
Hoewel de politie van Victoria weigerde commentaar te geven op de mogelijkheden van de Super Duty bij geheime operaties, wordt de mogelijkheid duidelijk overwogen. De Australische woordvoerder van Ford bevestigde dat de ontwikkeling van het voertuig werd aangedreven door directe feedback van exploitanten van zware wagenparken. “Klanten vertelden ons dat ze de grootte, betrouwbaarheid, veiligheid en wendbaarheid van de Ranger wilden, met de zware capaciteiten die bij Super Duty horen”, wat leidde tot een truck die is ontworpen voor extreme omstandigheden.
Beyond SWAT: brandbeheer en militair potentieel
De Ranger Super Duty is speciaal ontworpen voor zware omstandigheden, waardoor hij ideaal is voor taken als bosbrandbestrijding. De robuuste constructie en het grotere laadvermogen van het voertuig roepen ook vragen op over het potentiële gebruik ervan in de defensiesector. Nu het huidige contract van de Australian Defence Force voor Mercedes-Benz G-Class Professionals in 2030 afloopt, zou Ford een bod kunnen doen op een langetermijnoplossing.
Ford Australia staat open voor dit vooruitzicht en stelt: “Als de defensie- en veiligheidssector een voordeel ziet in zijn grotere laadvermogen, sleep- en offroad-capaciteiten, zouden we graag met hen samenwerken.” Het bedrijf blijft flexibel, hoewel er momenteel geen specifieke defensiecontracten in de pijplijn zitten.
Het vermogen van de Ranger Super Duty om de kloof tussen civiele en gespecialiseerde toepassingen te overbruggen, maakt hem tot een belangrijke concurrent op het gebied van zowel wetshandhaving als defensie. Het ontwerp is ontstaan uit behoeften uit de praktijk, wat betekent dat hij klaar is voor gebruik buiten de sectoren waarvoor hij oorspronkelijk werd gebouwd.
