Subaru zal in 2026 zijn nieuwe Outback van de zevende generatie in Australië lanceren, met de allereerste Wilderness-submerkvariant van het merk. Deze stap markeert een aanzienlijke uitbreiding van Subaru’s offroad-gerichte aanbod voor de Australische markt, met functies die voorheen exclusief waren voor Noord-Amerika.
Wildernis: een nieuwe halo voor Subaru SUV’s
De Outback Wilderness wordt door Subaru gepositioneerd als de ‘STI onder de SUV’s’, waarmee hij aangeeft dat hij zich inzet voor echte offroad-capaciteiten in plaats van alleen maar cosmetische upgrades. De Wilderness-uitvoering zal de huidige XT Sport en Touring vervangen als de enige Outback-optie met turbocompressor, zij het tegen een aanzienlijke prijsstijging van minstens $ 6.000, beginnend bij $ 59.690. De basis Outback van de zevende generatie begint bij $ 48.990.
Prestaties en mechanische upgrades
Het Wilderness-model beschikt over een 2,4-liter viercilinder boxermotor met turbocompressor (FA24F) die 194 kW/382 Nm levert – een opmerkelijke stijging ten opzichte van de 137 kW/254 Nm van de standaard Outback. Daarmee is het de krachtigste Subaru SUV die momenteel verkrijgbaar is. De transmissie is een aangepaste continu variabele automaat (CVT) met gesimuleerde schakelpunten en een kortere eindoverbrenging voor betere offroad-prestaties.
Hoewel nog niet bevestigd voor Australië, bevatten de Amerikaanse versies functies zoals een transmissieoliekoeler en een opnieuw gekalibreerd vierwielaandrijvingssysteem. De bodemvrijheid is met 20 mm vergroot tot 240 mm, ondersteund door adaptieve dempers van ZF en twee X-Mode-ophangingsinstellingen voor superieur rijgedrag.
Ontwerp- en interieurverbeteringen
De Wilderness valt op door zijn stoere zwarte wielkastbekleding, zwarte buitenspiegelkappen en LED-koplampen. Binnenin is hij voorzien van waterafstotende kunstlederen bekleding, draadloos opladen van smartphones en een verwarmd stuur. Het infotainmentsysteem is geüpgraded naar een 12,1-inch horizontaal touchscreen, ter vervanging van het oudere verticale display.
Wilderness Apex: de premiumoptie
De Outback Wilderness Apex voegt nog meer verfijning toe met een satellietnavigatiesysteem, een elektrisch schuifdak, een surroundview-camera en een Harman Kardon-audiosysteem met twaalf luidsprekers, waardoor de prijs op $ 62.690 komt. De bandenopties variëren tussen Bridgestone-wegbanden op 18-inch wielen en Yokohama Geolandar- of BFGoodrich-terreinbanden op 17-inch lichtmetalen velgen.
Strategische expansie en marktcontext
Het besluit van Subaru om het submerk Wilderness naar Australië te brengen weerspiegelt een bredere trend in de sector naar premium terreinwagens. Andere autofabrikanten, zoals Ford, ontwikkelen ook hoogwaardige offroad-modellen, wat wijst op een groeiende vraag van de consument naar capabele en avontuurlijke SUV’s. De Outback is het derde best verkochte model van Subaru in Australië, na de Forester en Crosstrek, waardoor het een strategisch voertuig is voor deze uitbreiding.
De Outback Wilderness vertegenwoordigt de intentie van Subaru om een duidelijke identiteit te creëren voor zijn offroad-modellen, die de prestatiefocus van het STI-gamma weerspiegelt, maar dan toegepast op SUV’s.
