Holden sudah pergi.
Namun Perdana Menteri Anthony Albanese menolak menerima kenyataan bahwa produksi Australia telah padam selamanya. Di Melbourne Senin lalu selama “Australia Made Week” dia ditanyai tentang keadaan industri lokal.
Jawabannya blak-blakan.
“Tidak ada alasan mengapa kita tidak bisa membuat kendaraan listrik di sini,” ujarnya.
“Paling tidak kita bisa membuat suku cadang dan komponen, termasuk baterai di sini.”
Rasanya asing mendengar pembicaraan seperti itu. Lagipula Australia belum meluncurkan mobil lengkap dari jalur produksi dalam negeri sejak Holden menutup pintunya pada akhir tahun 2017. Ford sudah keluar dari tahap produksi dua tahun sebelumnya, diikuti oleh Toyota tak lama setelah Holden. Eksodus ini tidak hanya mematikan tiga merek. Hal ini menghilangkan ratusan pemasok lokal yang bergantung pada ekosistem tersebut.
Namun segalanya belum sepenuhnya menjadi gelap.
Perusahaan seperti PWR masih terus berkembang secara global sebagai pemimpin dalam teknologi pendingin untuk mobil Formula 1. Redarc melakukan sistem integrasi ARB yang membuat bull bar kokoh untuk off-roader dan Lovells menangani suspensi. Bahkan ada EV Terapan di Melbourne yang membuat sasis skateboard datar untuk pengendaraan otonom meskipun mereka harus mencari Suzuki untuk membantu membangunnya karena Suzuki baru-baru ini melampaui Honda untuk menjadi produsen terbesar kedua di Jepang.
Kisah suksesnya tipis sekali.
Ingat Revolusi Karbon? Mereka membuat roda karbon kelas dunia. Mereka kehilangan kontrak. Ratusan juta dolar menguap dan mereka dipaksa masuk ke dalam kurator pada bulan Maret 2026 ini.
Administrator menyalahkan biaya produksi yang tinggi. Albanese tampaknya tidak yakin bahwa biaya adalah penentu akhir. Menurutnya teknologi mengubah keadaan.
“Kami melihat penurunan… karena perbedaan biaya tenaga kerja,” jelasnya. “Teknologi baru berarti bahwa tenaga kerja menjadi kurang penting. Kini yang terpenting adalah biaya transportasi.”
Ia berpendapat bahwa karena teknologi tersedia di mana-mana, kita tidak boleh mengalihkan jiwa industri kita ke Asia atau Tiongkok. Hal ini menciptakan kerentanan. Kami perlu menggunakan kapasitas kami di sini.
Apakah dia benar?
Jens Goennemann dari Advanced Manufacturing Growth Center mengatakan PM menunjukkan arah yang benar.
“Industri mobil Australia menurun karena produk kami tidak mampu bersaing secara global. PM berhak untuk fokus terlebih dahulu membangun produsen komponen yang mampu bersaing secara global.”
Tujuannya bukan untuk menghidupkan kembali nostalgia. Tujuannya adalah untuk membangun perusahaan kecil yang mampu melakukan ekspor. Keberlanjutan berasal dari daya saing global, bukan proteksionisme.
Ironisnya tidak hilang pada semua orang.
Beberapa hari sebelum Albanese menyampaikan komentarnya, tersiar kabar bahwa pabrik lama Ford di Broadmeadows—tempat Falcons dan Fairlanes pernah beroperasi antara tahun 1959 dan 2016—akan menjadi pusat data. Mobil keluar. Rak server sudah masuk.
Menteri industri oposisi Andrew Hastie mengecam perbedaan tersebut. Dia menunjukkan bahwa meskipun pemerintah menghabiskan miliaran dolar untuk mensubsidi kendaraan listrik yang sebagian besar dibuat di Tiongkok melalui keringanan pajak, dukungan sebenarnya untuk pembuatan mobil domestik pada puncak tahun 2011 jauh lebih kecil dibandingkan dengan subsidi impor kendaraan listrik saat ini.
Departemen Keuangan memperkirakan $1,35 miliar dihabiskan tahun ini untuk insentif kendaraan listrik saja.
Hastie ingin uang itu diarahkan ke dalam.
Tidak semua orang memiliki kemarahan politik yang sama meskipun beberapa insinyur percaya bahwa mimpi tersebut belum mati.
Bernie Quinn, mantan eksekutif Ford yang menjabat sebagai kepala perusahaan teknik Premcar berpendapat bahwa manufaktur lokal dapat dilakukan. Mereka telah membuat mobil pameran untuk Nissan dan Mitsubishi sebelumnya. Dia mengatakan kepada CarExpert baru-baru ini bahwa meskipun mereka melakukan manufaktur sekunder, kini skalanya dapat ditingkatkan.
“Ini akan sangat sukses.”
Ia mengakui hal itu tidak mudah. Anda harus membangun kembali infrastruktur, peralatan modal, semuanya.
“Tapi apakah mungkin? 100 persen ya. Berhasil? 110 persen.”
Ini adalah klaim yang berani bagi sebuah negara yang hampir tidak tahu bagaimana menjaga stok dealer mobilnya tanpa mengirimkan semuanya ke seluruh Pasifik.
Lihat saja.
Australia Made Week berlangsung hingga tanggal 24. Untuk saat ini keheningan di pabrik-pabrik masih cukup nyaring. 🚗
