La Lancia Thesis reste l’une des décisions les plus déroutantes de l’histoire de l’automobile.
Lancia y a investi d’énormes ressources. Ils voulaient un rival à la BMW Série 5 et à la Mercedes-Benz Classe E. Ils lui ont donné un châssis sur mesure. Ils ont utilisé la technologie de suspension des Maserati Quattroporte et Spyder. Ils ont même appliqué un régulateur de vitesse à guidage radar avant que quiconque dans leur écurie ne le fasse.
Cela aurait dû fonctionner.
Ce n’est pas le cas.
Moins de 20 000 unités ont été fabriquées. Il ne s’est vendu que pendant huit ans. Et si vous êtes au Royaume-Uni ? Vous n’avez jamais eu besoin d’en acheter un. C’est une voiture mystérieuse, principalement parce qu’elle semble avoir été conçue par deux équipes différentes qui se détestaient.
Comment le design de la Lancia Thesis a dérouté les acheteurs
Regardez devant. Vous voyez une calandre chromée qui ressemble à un bouclier médiéval. C’est audacieux. Gothique.
Maintenant, regardez sur le côté.
Le nez est typé. Les feux arrière brillent d’une lumière translucide et étrange qui la fait ressembler à aucune autre berline exécutive sur la route. Mais le milieu ? Le profil latéral est ennuyeux. C’est ennuyeux. C’est un sandwich où le pain est incroyable mais la garniture est du pain grillé rassis.
Cette déconnexion provient du concept car Dialogos présenté en 1998.
Au fait, on le prononce ‘tay-sis’.
Les Dialogos avaient des flancs propres. Parquets. Portes arrière suicides. Cela promettait quelque chose de rafraîchissant. C’était comme de l’art. Lancia a eu le culot d’un concept. Ils l’ont perdu lorsqu’ils ont construit le modèle de production.
Ils ont troqué les courbes subtiles contre la banalité. Ils ont gardé les extrémités étranges mais y ont apposé une carrosserie de voiture de direction générique.
Pourquoi ne pas aller jusqu’au bout ? Les chiffres de ventes de Lancia étaient déjà fantômes par rapport à ses concurrents allemands. Ils auraient pu être courageux. Au lieu de cela, ils ont fabriqué une voiture qui semble à moitié engagée.
Quelles caractéristiques rendaient l’intérieur de la Lancia Thesis spécial ?
Voici la tournure. A l’intérieur, c’est effectivement plutôt bien.
Vous n’obtenez pas le parquet du concept. Ce ne serait pas pratique. Mais la cabane est riche.
- Instruments à face crème.
- Boiseries de rechange.
- Sièges de massage chauffants et refroidis. Avant et arrière.
C’est le genre d’endroit où on a envie de s’asseoir. C’est spécial. Cela ressemble à une chaise longue italienne enroulée en forme de berline.
Mais le confort ne représente que la moitié de l’équation pour une voiture de luxe. L’autre moitié est la qualité de conduite.
Pourquoi la Lancia Thesis semblait-elle bon marché sur de mauvaises routes ?
C’est le défaut fatal.
La thèse souffrait d’un problème de vibration spécifique et gênant. Il ne pouvait pas supporter les crêtes transversales pointues.
Plus précisément, les joints de dilatation des autoroutes.
Lorsque vous heurtez une bande d’expansion sur l’autoroute, la suspension doit l’absorber. Dans la thèse, ce n’était pas le cas. Le choc a remonté le châssis. Dans le tableau de bord. Vous entendriez une légère fissure de plastique. Un tremblement.
Cela ressemblait à une rupture de plastique bon marché.
J’en ai testé un à l’aéroport de Turin. J’ai frappé une bande en quelques minutes. Le tableau de bord frémit. Le bruit de la fragilité remplit la cabine.
Oh, la déception.
Ce n’était pas une panne mécanique. Ce n’était pas un problème de sécurité. C’était une aura de bon marché. Pour une voiture essayant de battre la Mercedes Classe E, entendre votre tableau de bord trembler sur un ralentisseur est une condamnation à mort pour le prestige de la marque.
La Lancia Thesis est-elle une voiture rare aujourd’hui ?
Oui. Et surtout en Italie.
Parce qu’il n’a jamais été vendu au Royaume-Uni, on les voit rarement ici. Même dans son pays natal, c’est un fantôme. La plupart des fidèles de Lancia préféraient les formes plus anciennes et plus reconnaissables. La Thèse était trop étrange pour être acceptée et trop conservatrice pour être aimée.
Il avait la technologie. Il y avait l’intérieur. Elle avait l’ADN de Maserati.
Mais il manquait de confiance. Tant dans ses choix de conception que dans sa capacité à faire taire les bruits de la route.
C’est peut-être pour cela que cela a échoué. Ou peut-être s’agit-il simplement d’une autre victime de la tentative de faire entrer une âme italienne dans une boîte de forme allemande.
