A partir de enero de 2026, los vehículos eléctricos (EV) ya no estarán exentos del cargo por congestión de Londres, lo que marca un cambio significativo en la política de transporte de la ciudad. La medida, anunciada por el alcalde Sadiq Khan, hará que los conductores de vehículos eléctricos paguen £13,50 por automóviles y £9 por furgonetas para ingresar a la zona interior de Londres. Anteriormente, todos los vehículos eléctricos, incluidos los vehículos de pila de combustible de hidrógeno, se beneficiaban de una exención total en virtud del Descuento para vehículos más limpios.
Justificación del cambio
La decisión se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre los crecientes niveles de congestión en el centro de Londres. Los funcionarios predicen que sin el cargo, 2200 vehículos adicionales ingresarían a la zona diariamente para 2026. Actualmente, los vehículos eléctricos representan el 20% de todos los vehículos que ingresan a la zona del cargo por congestión. Según Transport for London (TfL), la congestión costó a las empresas londinenses £3,850 millones de libras sólo el año pasado.
“Mantener Londres en movimiento reduciendo la congestión es vital para nuestra ciudad y para nuestra economía”, afirmó el alcalde Khan. “Si bien el cargo por congestión ha sido un gran éxito desde su introducción [en 2003], debemos asegurarnos de que siga siendo adecuado para su propósito”.
Implicaciones financieras y descuentos existentes
Además de la introducción de tasas para los vehículos eléctricos, la tasa por congestión para los vehículos con motor de combustión interna (ICE) aumentará de £15 a £18. Sin embargo, los residentes dentro de la zona seguirán recibiendo descuentos de hasta el 90%. Los nuevos residentes que se muden a la zona después del 1 de marzo de 2027 solo calificarán para el descuento si conducen un vehículo eléctrico.
Respuesta y críticas de la industria
La medida ha generado críticas de los líderes de la industria automotriz, quienes argumentan que desincentiva la adopción de vehículos eléctricos en un momento en que los fabricantes tienen el mandato legal de aumentar las ventas de vehículos eléctricos bajo el mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV). El presidente de AA, Edmund King, calificó la decisión como “un paso atrás que lamentablemente será contraproducente para la calidad del aire en Londres”. Sostuvo que se necesitan incentivos continuos para alentar a los conductores a cambiar a vehículos eléctricos.
Contexto más amplio: planes de impuestos de circulación en el Reino Unido
Este anuncio sigue a la reciente propuesta del gobierno del Reino Unido de un sistema de impuestos de pago por milla para los vehículos eléctricos. Combinadas, estas medidas señalan un alejamiento más amplio de los subsidios a los vehículos eléctricos y hacia cobros basados en el uso de las carreteras. El momento plantea dudas sobre el compromiso del gobierno de fomentar la adopción de vehículos eléctricos, especialmente cuando los fabricantes se enfrentan a las exigencias de los ZEV y al aumento de los costos.
Los cambios en la tarifa de congestión entrarán en vigor el 2 de enero de 2026. La medida subraya el enfoque cambiante de Londres hacia la movilidad urbana, equilibrando los objetivos ambientales con las realidades económicas. El impacto a largo plazo en las tasas de adopción de vehículos eléctricos y los niveles generales de congestión aún está por verse.
