Je denkt erover na terwijl je door een bochtige weg snijdt. Het asfalt is ruw. Je lichaam is in beweging. Logica suggereert dat opvulling en stijve koolstofvezelstaven zouden helpen. Ze moeten. Maar dan komt het tegenargument. Kan moderne kogelvrije vesten u daadwerkelijk redden? Een helm is niet onderhandelbaar. Dat weet iedereen. Maar wat nog meer?
Zou je niet beter licht kunnen blijven? Onbezwaard? Je zou sneller kunnen manoeuvreren. Vermijd de crash volledig. Vertrouwen op een zwaar exoskelet dat oververhit raakt en de beweging beperkt, voelt als een slechte handel. Zeker als dat pantser toch niets doet.
De wetenschap heeft een definitief antwoord. Het debat eindigt hier.
De gegevens achter beschermende motorkleding
De bron voor deze pantserdiscussie is een artikel uit 2006 met de titel ‘De voordelen van motorbeschermende kleding ter vermindering van blessures’. Het werd gepresenteerd aan de National Transportation Safety Board op het Motorcycle Safety Forum in Sydney, Australië. De conclusie is bot. Beschermende kleding kan verwondingen bij een zware botsing niet voorkomen. Die snelheden zijn te hoog. De meeste motorongevallen gebeuren niet bij hoge snelheid.
Dat is het belangrijkste onderscheid. Uit een recent rapport met de bijnaam MAIDS (Motorcycle Accident In-Depth Study) blijkt dat 75 procent van alle motorongevallen plaatsvindt bij snelheden lager dan 56,3 kilometer per uur. Bij deze lagere snelheden kan kogelvrije kleding of andere beschermende kleding het verschil betekenen tussen weglopen en naar de Eerste Hulp worden gedragen.
De cijfers liegen niet. Ruiters die leer dragen, brengen gemiddeld zeven dagen minder door in het ziekenhuis. Ze gaan gemiddeld 20 dagen eerder weer aan het werk dan renners die zonder leer zijn gecrasht. Dat is een enorme vermindering van de downtime. Nu uit het MAIDS-onderzoek blijkt dat 40 procent van de ongevallen resulteert in slippen zonder verdere impact, is dat opnieuw een cijfer in de pro-pantserkolom.
Slippen is wreed. Verkeersoverlast is geen grap. Het is bewezen dat pantsering de ernst van verwondingen aan het onderlichaam vermindert. Pijp brandt. Afgebroken ellebogen en knieën. Deze komen vaak voor. Ze zijn schadelijk. Ze zijn het waard om te voorkomen.
Kortom, kogelvrije vesten voor motorfietsen verminderen letsel. De logica klopt. De gegevens zijn duidelijk. Je blijft comfortabel. Jij blijft veilig. De rest is alleen maar lawaai.
