De legendarische Smart ForTwo maakt officieel een comeback. Terwijl de wereld wacht op de volledige onthulling van de productie later dit jaar, heeft Smart het gordijn opengetrokken voor Concept #2, een voorproefje van de ultracompacte opvolger die tot doel heeft de stadsautokroon van het merk terug te winnen.
De Concept #2, die in 2026 op de Beijing Motor Show debuteert, is meer dan alleen een ontwerpstudie; het is een signaal dat Smart terugkeert naar zijn roots na een periode van uitbreiding naar grotere SUV’s.
Terugkeren naar compacte wortels
Jarenlang werd de Smart ForTwo gekenmerkt door zijn ‘onconventionele’ karakter: een kleine krachtpatser met twee zitplaatsen die elke millimeter ruimte maximaliseerde. De nieuwe #2 is van plan die blauwdruk te volgen. Vroege schetsen en conceptdetails onthullen verschillende belangrijke ontwerpkenmerken:
– Ultracompacte afmetingen: De auto behoudt een voetafdruk die vergelijkbaar is met die van de originele ForTwo (minder dan 2.700 mm).
– Agressieve houding: Verwacht minimale overhangen, uitlopende wielkasten en wielen die naar de absolute hoeken van het chassis zijn geduwd om de stabiliteit en de binnenruimte te maximaliseren.
– Tweedeurs, tweezitterindeling: Het merk verdubbelt de specifieke niche die het origineel tot een cultklassieker maakte.
Deze stap is een strategische spil. Na onlangs grotere modellen zoals de #1 en #3 SUV’s te hebben gelanceerd, gebruikt Smart de #2 om zijn assortiment te verankeren als een instapmodel, zeer stadsvriendelijk.
Engineering een nieuw tijdperk: het ECA-platform
In tegenstelling tot zijn voorganger, die een complexe mechanische indeling gebruikte om een benzinemotor tussen de achterwielen te huisvesten, zal de Smart #2 alleen elektrisch zijn.
Het voertuig zal worden gebouwd op de nieuwe Electric Compact Architecture (ECA). Dit op maat gemaakte platform is een samenwerking tussen de twee grootste aandeelhouders van Smart: Mercedes-Benz, dat de styling en het interieurontwerp verzorgt, en Geely, dat de technologische ruggengraat levert.
“We zullen van de plank pakken wat we kunnen”, merkte voormalig CEO Dirk Adelmann op, waarmee hij de strategie van het merk benadrukte om de snelle ontwikkelingsmogelijkheden van Geely te benutten om concurrerend te blijven in een snel veranderende markt.
Dankzij deze samenwerking kan Smart een moderne ontwikkelingsfilosofie hanteren: voertuigen snel lanceren en over-the-air (OTA) updates gebruiken om de software en functies te verfijnen nadat de auto de showroom heeft verlaten.
Prestaties en bruikbaarheid
Hoewel de auto klein is, probeert Smart de ‘bereikangst’ op te lossen waar kleine EV’s vaak last van hebben.
– Doelbereik: Het merk mikt op ongeveer 180-200 mijl, ongeveer het dubbele van wat de vorige elektrische ForTwo te bieden had.
– Interieurervaring: Door de accu onder de vloer en de elektromotor tussen de achterwielen te plaatsen, hoopt Smart een hogere rijpositie te creëren, het zicht te verbeteren en de cabine ruimer te laten aanvoelen dan de externe afmetingen doen vermoeden.
– Digitale integratie: Verwacht een hightech, aanpasbaar interieur met grote digitale interfaces en speelse, heldere kleurenpaletten.
De prijs van premium stedelijke mobiliteit
Een van de grootste vragen voor de #2 is de prijs. In een tijdperk waarin veel fabrikanten racen om ‘budget’-EV’s te produceren, bewandelt Smart een dunne lijn tussen betaalbaarheid en zijn premium-erfgoed.
De richtprijs zal naar verwachting tussen £20.000 en £25.000 liggen. Hoewel het niet de bedoeling is om de goedkoopste auto op de markt te zijn, is het wel de bedoeling om ‘betaalbaar genoeg te blijven om volume te genereren’, zonder dat dit ten koste gaat van het premiumgevoel dat het Mercedes-Benz-design met zich meebrengt.
Samenvatting
De Smart #2 vertegenwoordigt een poging waarbij veel op het spel staat om een nostalgisch, compact ontwerp te combineren met de allernieuwste elektrische architectuur. Door gebruik te maken van de expertise van zowel Mercedes als Geely, gokt Smart erop dat er nog steeds een aanzienlijke markt is voor een premium, zeer wendbaar en technisch vooruitstrevend stedelijk icoon.
