Hyundai gokt op een gedurfd herontwerp voor zijn Sonata-sedan van de volgende generatie, met als doel de belangstelling in een krimpende markt opnieuw aan te wakkeren. In plaats van het iconische naamplaatje achterwege te laten, plant het bedrijf een model van de negende generatie dat een futuristische stijl combineert met designkenmerken van de originele Sonata uit de jaren 80. Deze stap komt omdat de verkoop blijft dalen, waarbij de leveringen in de VS jaar-op-jaar met 12% zijn gedaald.
Een terugkeer naar het verleden
De beslissing om inspiratie te putten uit de Sonata van de eerste generatie is een strategische beslissing. Het huidige model van de achtste generatie heeft kritiek gekregen vanwege zijn polariserende ontwerp, zelfs na een vernieuwing in 2023. Door terug te keren naar zijn roots zoekt Hyundai naar een frisse aanpak.
Verwacht een terugkeer naar scherpere hoeken en een vierkanter silhouet, dat doet denken aan de hoekige geometrie van de originele auto. Dit is geen volledige retro-revival, maar eerder een mix van verleden en toekomst, vergelijkbaar met hoe Hyundai designelementen uit de jaren zeventig in de Ioniq 5 en N Vision 74 concept verwerkte. Er gaan ook geruchten dat er een doorlopende zwarte carrosserielijn rond het exterieur loopt, die voor een onderscheidende visuele signatuur zorgt.
Toekomst alleen voor hybrides
De volgende Sonata zal de traditionele optie voor alleen benzine achterwege laten en zich uitsluitend richten op hybride en plug-in hybride aandrijflijnen in geselecteerde markten. Hoewel details over nieuwe hybridesystemen schaars blijven, zou Hyundai de bestaande technologie van andere modellen kunnen benutten. De huidige Sonata N Line, met zijn turbomotor van 290 pk, blijft een prestatie-uitblinker, en Hyundai zou ernaar kunnen streven deze cijfers te evenaren of te overtreffen met een geëlektrificeerde opstelling om enthousiastelingen vast te houden.
Waarom dit belangrijk is
De markt voor sedans verliest al jaren terrein aan SUV’s en cross-overs. Deze verschuiving dwingt fabrikanten als Hyundai om te innoveren, anders riskeren ze de relevantie te verliezen. Een opvallend nieuw ontwerp, gecombineerd met geëlektrificeerde aandrijflijnen, zou precies kunnen zijn wat de Sonata nodig heeft om op te vallen in een druk segment. De dalende verkoopcijfers onderstrepen de urgentie van deze stap, aangezien Hyundai een ooit dominant model nieuw leven wil inblazen.
De heropleving van de Sonate gaat niet alleen over esthetiek; het gaat over aanpassing aan een veranderend autolandschap. Door zowel nostalgie als vooruitstrevende technologie te omarmen, hoopt Hyundai de aandacht te herwinnen en het Sonata-naamplaatje nog jaren levend te houden.
