De line-up van Honda Australia ondergaat een aanzienlijke verschuiving, waarbij het merk openlijk toegeeft dat de toekomst van al lang bestaande modellen zoals de Accord en Civic niet gegarandeerd is. Een veranderend autolandschap, gekoppeld aan de wereldwijde herschikking van Honda, betekent dat het bedrijf moeilijke keuzes maakt over welke voertuigen het daar gaat aanbieden. Deze herschikking weerspiegelt een bredere trend in de sector: fabrikanten richten zich steeds meer op voertuigen waar veel vraag naar is, met name SUV’s en elektrische modellen, om de winstgevendheid in kleinere markten te maximaliseren.
Prioriteiten verschuiven: verkoop stimuleert modelselectie
Volgens de nieuwe CEO van Honda Australia, Jay Joseph, zal de vraag van de klant de belangrijkste factor zijn die bepaalt welke voertuigen in het lokale aanbod van het merk blijven. “We verbinden ons niet aan een bepaald naamplaatje op de lange termijn,” verklaarde Joseph, waarbij hij de noodzaak benadrukte dat modellen voldoende verkoopvolume moeten genereren om hun voortdurende aanwezigheid te rechtvaardigen. In wezen zal Honda ze niet verkopen als Australiërs ze niet kopen.
Deze strategiewijziging is deels te wijten aan de uitdagingen die het opereren in Australië met zich meebrengt. Als markt zonder lokale productie vertrouwt Honda op het importeren van voertuigen, wat gepaard gaat met dure homologatieprocessen om compatibiliteit met het stuur rechts te garanderen. Deze afhankelijkheid beperkt het vermogen van het bedrijf om zijn assortiment nauwkeurig af te stemmen op de Australische voorkeuren.
Een focus op SUV’s en EV’s
De toekomst van Honda in Australië hangt af van het aanpakken van gaten in het aanbod en het introduceren van voertuigen die inspelen op de huidige trends. Het bedrijf is actief op zoek naar modellen om gaten op te vullen en zijn aanbod uit te breiden. De recente nadruk op SUV’s is al duidelijk: de CR-V, HR-V en ZR-V zijn tot nu toe goed voor 93,7 procent van Honda’s Australische verkopen.
Hier is een blik op de modellen die de komende jaren beschikbaar komen:
- Bijgewerkte CR-V en ZR-V (maart-april 2026): Deze SUV’s zullen beschikken over een vernieuwde e:HEV hybride aandrijflijn en ingebouwde Google-AI-software, die zowel de prestaties als de connectiviteit verbeteren. Belangrijk is dat vierwielaandrijving voor het eerst beschikbaar zal zijn in Australië.
- Super-One EV (tweede helft van 2026): Deze compacte elektrische hatchback wil een gat opvullen in Honda’s aanbod dat is achtergelaten door de Jazz, door een elektrische instapoptie te bieden.
- Reborn Prelude (medio 2026): Honda zal de iconische sportcoupé opnieuw introduceren, waarmee hij zich richt op een nichemarkt en mogelijk de aantrekkingskracht van het merk zal vergroten.
- EV-reeks uit de 0-serie (2027-28): Deze reeks elektrische voertuigen omvat een kleine en middelgrote SUV en een middelgrote sedan, waarmee Honda’s toewijding aan de markt voor elektrische voertuigen nog verder wordt versterkt.
Het akkoord en de Civic die momenteel worden beoordeeld
Terwijl Honda zijn assortiment uitbreidt met nieuwe modellen, blijft het lot van de Accord en Civic onzeker. Het aantal registraties voor beide modellen is aanzienlijk gedaald, met slechts 78 Accords en 642 Civics geregistreerd in september 2024. Hun voortdurende beschikbaarheid zal afhangen van de vraag of Honda Australische kopers kan overtuigen om terug te keren naar deze traditionele modellen.
Concluderend: Honda Australië past zich aan aan een dynamisch autolandschap door prioriteit te geven aan de vraag van klanten, te investeren in snelgroeiende segmenten zoals SUV’s en EV’s, en strategische keuzes te maken over welke voertuigen op de lokale markt worden gebracht. Deze verschuiving luidt een nieuw tijdperk in voor het merk in Australië, een tijdperk waarin verkoopcijfers en evoluerende consumentenvoorkeuren de toekomst van zijn iconische modellen zullen dicteren.
