Het Department of Motor Vehicles (DMV) is niet alleen een bureaucratische hindernis; het is een grote gegevensmakelaar, die stilletjes miljoenen genereert uit de verkoop van uw persoonlijke gegevens. Achter de lange rijen en het papierwerk schuilt een systeem waarbij uw naam, adres, rijgeschiedenis en zelfs uw foto als handelswaar worden behandeld. Dit is geen complottheorie; het is een gedocumenteerde realiteit in tientallen Amerikaanse staten.
De juridische maas in de wet
Het vermogen van de DMV om gegevens te verkopen komt voort uit de Driver’s Privacy Protection Act (DPPA) uit 1994. Hoewel bedoeld om bestuurdersinformatie te beschermen, bevat de wet een clausule over ‘toegestaan gebruik’ die is uitgebreid om vrijwel elk bedrijf in staat te stellen deze gegevens te kopen. Deze maas in de wet maakt de verkoop van uw gegevens aan een breed scala aan kopers mogelijk, waaronder marketeers, verzekeringsmaatschappijen, privédetectives en zelfs identiteitsdiefstalorganisaties.
Dit is van belang omdat u nooit voor deze regeling heeft gekozen. De DMV verzamelt deze gegevens onder het voorwendsel van de openbare veiligheid en wettelijke naleving, maar genereert er vervolgens inkomsten mee zonder uw toestemming of compensatie. Deze praktijk wijst op een fundamentele spanning tussen overheidstoezicht en gegevensprivacy in het digitale tijdperk.
Hoe uw gegevens worden gebruikt
De gevolgen zijn verstrekkend:
- Verzekeringsmaatschappijen: Gebruik rijgeschiedenisgegevens om premies te berekenen, wat vaak leidt tot hogere tarieven voor chauffeurs met gegevens over ongevallen of overtredingen.
- Privédetectives: Toegang tot gegevens om individuen te lokaliseren, hun gewoonten te volgen en identiteiten te verifiëren.
- Marketeers en garantiebedrijven: Gebruik gegevens om consumenten te targeten met gepersonaliseerde verkooppraatjes, waarvan sommige misleidend of roofzuchtig kunnen zijn.
- Criminele activiteit: In meerdere gevallen hebben datalekken miljoenen gegevens blootgesteld aan oplichters en identiteitsdieven, wat heeft geleid tot financiële verliezen voor chauffeurs.
Een privédetective, Rich Robertson, stelt dat het systeem soms individuen ten goede kan komen, daarbij verwijzend naar gevallen waarin toegang tot DMV-gegevens mensen vrijstelde van strafrechtelijke vervolging. Dergelijke gevallen worden echter overschaduwd door wijdverbreid misbruik en beveiligingsproblemen.
De omvang van de operatie
De cijfers spreken voor zich:
- Californië: $282 miljoen gegenereerd door de verkoop van meer dan 2 miljard platen in tien jaar tijd.
- Texas: Verkochte gegevens die in een gezichtsherkenningsdatabase terechtkwamen, gevolgd door een inbreuk waarbij 27 miljoen records openbaar werden gemaakt.
- Florida: Verdiende $77 miljoen in één jaar, maar kreeg te maken met een inbreuk die leidde tot financiële verliezen voor duizenden mensen als gevolg van identiteitsdiefstal.
- Louisiana: Ervaarde een soortgelijke inbreuk die elke bestuurder in de staat trof.
Deze cijfers tonen aan dat de financiële prikkels voor de verkoop van data enorm zijn, wat hervorming van de wetgeving bemoeilijkt. Deze praktijk is een zaak van vele miljoenen dollars, en het is onwaarschijnlijk dat staten er vrijwillig afstand van zullen doen.
Wat u kunt doen (en waarom het beperkt is)
Momenteel is de meest effectieve stap het indienen van een Driver’s Privacy Protection Act (DPPA)-verzoek bij de DMV van uw staat, waarbij wordt geëist dat zij alle niet-vereiste gegevensverkopen blokkeren. Deze benadering is echter inconsistent; sommige staten negeren dergelijke verzoeken, terwijl andere hieraan gehoor geven. Diensten als DeleteMe en Incogni kunnen het proces automatiseren, maar hun succes is niet gegarandeerd.
Wetgevingsverandering is de enige betrouwbare oplossing voor de lange termijn. Wetgevers in Florida overwegen een wetsvoorstel om de verkoop van DMV-gegevens te verbieden, maar soortgelijke pogingen zijn mislukt in andere staten, zoals Colorado in 2021. Tot nu toe bestaat er geen wijdverbreide beweging om deze praktijk landelijk te beëindigen.
“Bijna $490 miljoen aan persoonlijke gegevens van Floridians is zonder toestemming verkocht. De staat Florida is niet bezig met het verkopen van uw persoonlijke gegevens. Ik heb HB 357 ingediend om er zeker van te zijn dat deze praktijk eindigt.” – Huisvertegenwoordiger Peggy Gossett-Seidman
Concluderend kunnen we stellen dat de data-inkomstenpraktijken van de DMV een duidelijk voorbeeld zijn van de manier waarop persoonlijke informatie in de moderne economie als handelsartikel wordt behandeld. Zonder strengere regelgeving en handhaving zullen chauffeurs hun gegevens blijven verkopen zonder hun medeweten of toestemming, waardoor een openbare dienst in een particulier winstcentrum verandert.
