Upaya Volkswagen dalam mengembangkan kendaraan listrik (EV) kini sangat terfokus pada baterai solid-state (SSB) – sebuah teknologi yang siap mengatasi keterbatasan utama teknologi lithium-ion saat ini. Produsen mobil Jerman ini bertaruh besar pada kemitraannya dengan QuantumScape, sebuah startup Amerika yang mengembangkan penyimpanan energi generasi berikutnya. Ini bukan sekedar kesepakatan pemasok; ini adalah kolaborasi skala penuh yang bertujuan untuk mengintegrasikan proses manufaktur QuantumScape ke pabrik PowerCo Volkswagen.
Taruhannya: Mengapa Solid-State Penting
Selama bertahun-tahun, kendaraan listrik dibatasi oleh kekhawatiran akan jangkauan, masalah keselamatan, dan waktu pengisian daya yang lama. Baterai lithium-ion saat ini menggunakan elektrolit cair yang mudah terbakar, sehingga menimbulkan risiko kebakaran dan membatasi kepadatan energi. Baterai solid-state menggantikan cairan ini dengan bahan padat, seperti keramik, mengurangi bahaya kebakaran, meningkatkan kapasitas penyimpanan energi, dan memungkinkan pengisian daya lebih cepat. Jika berhasil, SSB dapat membuat kendaraan listrik lebih ringan, lebih aman, dan lebih kompetitif dengan kendaraan berbahan bakar bensin.
Kemajuan QuantumScape: Dari Lab hingga Produksi Percontohan
Didirikan pada tahun 2010 sebagai spin-off Stanford, QuantumScape berfokus pada penyempurnaan material dan manufaktur solid-state. Perusahaan ini meluncurkan lini produksi otomatis Eagle di San Jose, California, pada bulan Februari, yang menandakan langkah penting menuju produksi massal. Perusahaan ini menghabiskan lebih dari $36 juta untuk belanja modal pada tahun 2025 saja dan berencana meningkatkannya menjadi $40–60 juta pada tahun 2026 untuk meningkatkan skalanya.
Meskipun penskalaan masih memerlukan biaya yang besar, QuantumScape telah menunjukkan pencapaian teknologi yang signifikan. Pemisah keramik yang dipatenkannya mencegah korsleting dan memungkinkan pengisian daya 80% dalam waktu kurang dari 15 menit, menjaga daya tahan lebih dari ratusan ribu mil bahkan dalam suhu ekstrem. Kemitraan dengan Volkswagen memungkinkan transfer cepat teknologi ini ke pabrik global PowerCo, dengan perjanjian lisensi saat ini yang mencakup kapasitas tahunan hingga 80 gigawatt-jam.
Persaingan: Toyota, Mercedes-Benz, dan Lainnya
QuantumScape tidak sendirian dalam perlombaan ini. Toyota memegang lebih dari 1.000 paten di bidang ini dan berencana untuk memulai produksi percontohan pada tahun 2026, dengan target peluncuran komersial pada tahun 2027. Mercedes-Benz dan BMW juga sedang menguji SSB, sementara pabrikan Tiongkok seperti CATL dan Gotion High-tech dengan cepat mulai berkembang. Pengembangan internal Hyundai juga terbukti berhasil.
Terobosan baterai besar terakhir adalah lithium-ion Sony pada tahun 1991, yang memerlukan waktu tiga dekade untuk berkembang secara global. QuantumScape bertujuan untuk mempercepat proses ini, namun industri ini memiliki sejarah panjang penundaan dan kemunduran.
Strategi EV Volkswagen: Mengejar di AS
Perjalanan listrik Volkswagen dimulai pada tahun 1970an, namun dorongan modernnya dimulai pada tahun 2013 dengan e-up! dan e-Golf. Perusahaan sekarang mengandalkan ID.4 untuk penjualan di Amerika, tetapi menghadapi persaingan ketat dari Tesla, GM, dan Ford. Pangsa pasar Volkswagen di AS jauh tertinggal dibandingkan dominasinya di Eropa, dan perusahaan ini berupaya menyempurnakan ID.4 dan mempersiapkan peralihan pada pertengahan dekade menuju model yang lebih terjangkau berdasarkan platform SSP-nya.
Masa Depan Solid-State: Kapan Akan Tiba?
Meskipun ada kemajuan pesat, pasar massal baterai solid-state masih membutuhkan waktu beberapa tahun lagi. Analis memperkirakan volume pengiriman akan signifikan antara tahun 2028 dan 2030. Teknologi ini berjanji untuk memecahkan hambatan utama dalam penerapan kendaraan listrik – jangkauan, keamanan, dan kecepatan pengisian daya – dengan meningkatkan kepadatan energi, menghilangkan risiko kebakaran, dan memungkinkan pengisian daya yang sangat cepat.
Perlombaan sedang berlangsung, dan meskipun QuantumScape saat ini memimpin transisi dari laboratorium ke produksi percontohan, raksasa mapan seperti Toyota dan CATL memiliki infrastruktur manufaktur dan modal untuk mendominasi pasar massal.
Jika berhasil, baterai solid-state tidak hanya akan meningkatkan EV; mereka akan mendefinisikan ulang industri otomotif dan mempercepat transisi menuju transportasi berkelanjutan.
