Pengemudi di California menghadapi kemungkinan lonjakan harga bensin yang signifikan karena dua kilang besar bersiap untuk ditutup dalam beberapa bulan mendatang. Walaupun harga gas nasional telah turun, dengan rata-rata $2,855 per galon, masyarakat Kalifornia saat ini membayar rata-rata $4,310 – sebuah angka yang mungkin akan segera meningkat secara dramatis.
Penghentian Kilang Mengancam Pasokan
Penutupan dua kilang di dekat Los Angeles dan Bay Area akan menghilangkan sekitar 17% pasokan bensin negara bagian tersebut. Pengurangan kapasitas ini diperkirakan akan menaikkan harga, dengan beberapa analis memperkirakan lonjakan setidaknya 50 sen per galon. Kilang pertama akan berhenti beroperasi pada akhir bulan ini, diikuti oleh kilang kedua pada bulan April, sehingga California hanya memiliki enam kilang yang beroperasi.
Infrastruktur Rapuh, Risiko Tinggi
Menyusutnya jumlah kilang membuat pasokan bahan bakar California sangat rentan. Menurut pakar industri Tom Kola, bahkan pemadaman listrik yang tidak direncanakan – seperti kebakaran – dapat menyebabkan harga melonjak hingga $5 atau $6 per galon. Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya; negara bagian ini rata-rata menghasilkan $6.438 per galon pada Juni 2022. Lonjakan serupa saat ini akan menunjukkan peningkatan 110% dari rata-rata saat ini.
Mengapa California Membayar Lebih Banyak
California secara konsisten mengalami harga bahan bakar yang lebih tinggi karena kombinasi beberapa faktor termasuk pajak negara bagian yang tinggi, peraturan lingkungan yang ketat, dan kebutuhan bahan bakar khusus. Badan Informasi Energi A.S. melaporkan bahwa warga California membayar $0,90 per galon pajak gabungan lokal, negara bagian, dan federal – yang tertinggi di benua Amerika Serikat.
Perusahaan Minyak Respons Terhadap Regulasi
Penutupan kilang ini sebagian merupakan respons terhadap lingkungan peraturan California yang menantang. Perusahaan minyak Valero menyebutkan kenaikan biaya dan ketidakpastian peraturan sebagai alasan utama penutupan kilangnya, yang menandakan adanya tren potensial ketika perusahaan-perusahaan menilai kembali operasi mereka di negara bagian tersebut.
Situasi ini menggarisbawahi ketergantungan California pada sejumlah kilang yang terbatas dan volatilitas yang dapat timbul ketika pasokan terbatas. Pajak yang tinggi, standar lingkungan yang ketat, dan dinamika pasar yang terisolasi menciptakan situasi genting di mana gangguan kecil sekalipun dapat memicu kenaikan harga yang signifikan bagi konsumen.
