Большинство автомобилей поддержки на гоночных трассах выглядят так, будто их только что выгнали за покупками. Высокие внедорожники с откидными багажными дверцами. Безопасно. Предсказуемо. Hyundai посмотрела на пирс, пожала плечами и решила нарушить эту схему для серии IMSA Michelin Pilot Challenge.
Она не отправила на трассу обычный SUV с спортивным шильдиком. Нет. Вместо этого автопроизводитель обратилась к внедорожной версии Hyundai Palisade XRT. Этот эксклюзивный экземпляр стал официальным автомобилем поддержки программы Hyundai Motorsports в Северной Америке, обеспечивая логистику команды Bryan Herta Autosport в рамках их кампании в IMSA.
Улучшенная версия Palisade XRT разрабатывалась при прямом участии внутреннего производительного подразделения Hyundai. По сути, это одна и та же команда инженеров.
Тяжеловес с меткой N-Performance
Вот в чем загвоздка: стандартный Palisade не отличается скоростью. Текущее поколение тяжелее и медленнее своего предшественника. Так почему же этот солидный семиместный внедорожник оказался в высокопроизводительной гоночной экосистеме?
Потому что Hyundai не просто наклеила логотип. Эта конкретная модификация носит брендирование «N Track Support Vehicle», что связывает её с подразделением Hyundai N, отвечающим за самые горячие модели марки. Хотя стандартный Palisade и не является трековым оружием, его разработка benefited от экспертизы инженерной команды N. Этот кастомный автомобиль создан не для рекордов времени на круге, а для перевозки тяжелого, жизненно важного снаряжения, необходимого заводской гоночной команде для работы на асфальтовых трассах.
«Скромный» вид — это намеренная стратегия
Если прищуриться, это выглядит как темно-серый Palisade. Если присмотреться внимательнее, видно, что машина окрашена в специальный оттенок, призванный подчеркнуть её незаметность… пока вы не вспомните, что она принадлежит гоночной команде. Тогда дизайн раскрывается полностью.
Вдоль бортов проходят фирменные красно-оранжевые полосы N Performance. Графические элементы в виде шахматных флагов светло-голубого цвета добавляют ностальгический оттенок. Передние двери и задние арки покрыты рекламными наклейками спонсоров, что делает название «скромный» скорее маркетинговой шуткой. Он скрыт от взора на обычном шоссе. Везде остальном он кричит о гоночном происхождении.
Функциональность превыше формы (в основном)
Hyundai добавила аэродинамический обвес, имитирующий агрессивный стиль XRT. К раме прикреплены эвакуационные леерные точки, потому что, давайте будем честны, гонки — это сурово. На крыше установлен багажник Thule. Сверху светит вспомогательный LED-прожектор. По бокам проходят пороги.
А шины? Грохматая внедорожная резина BF Goodrich на черных пятилучевых дисках.
Увидим ли мы их в деле? Нет. Автомобиль поддержки Palisade редко покидает асфальтированный пирс или пит-лейн. Эти пороги? Они остаются неиспользованными. Эта агрессивная резина? Чисто для-show на трассе, хотя и придает машине свирепый взгляд.
Мобильная мастерская
Посмотрите на заднюю часть. Там находится прицепное устройство с держателем для двух комплектов колес. Это не для эстетического баланса. Это практичность. Если заводские Elantra TCR команды Bryan Herta Autosport получат повреждение шин или дисков во время гонки, у экипажа сразу под рукой есть запасные части прямо у бортовой стены пит-лейна.
Откройте заднюю дверь, и вы увидите:
* Слик Michelin Pilot Sport, готовые к установке
* Коврик WeatherTech, потому что профессиональные гоночные команды ожидают профессиональной организации пространства
* Бутылки с гонковыми жидкостями Motul
* Прочные эвакуационные ремни
* Жесткий ящик для хранения
И спрятанный внутри? Кастомный шлем Bell, ранее принадлежавший ветерану IMSA Марку Уилкинсу. Небольшая, тихая дань уважения людям, которые на самом деле водят эти машины на скорости 160 миль в час.
Упущенная возможность для энтузиастов
Искренне досадно, что вы не можете просто зайти к дилеру Hyundai и купить эту машину. Это бессмысленно.
Этот автомобиль идеально подошел бы любому владельцу дорожной версии Hyundai Elantra N, которому нужен прочный, заметный автомобиль поддержки для автокросса или трековых дней. Он обладает необходимой ruggedness (надежностью), пространством и брендингом. Он вписывается в культуру. Но Hyundai оставила его в закрытом доступе. Никаких позиций в каталоге аксессуаров. Никаких машин на складе дилеров. Только один экземпляр, перевозящий снаряжение для команды в одной конкретной серии чемпионата.
Гоночный календарь движется быстро. К тому времени, как серия IMSA подойдет к концу, этот конкретный Palisade будет припаркован и сохранен в каком-нибудь складе.
